TENS-maskiner: Forståelse af Transkutan Elektrisk Nerves Stimulation (TENS)

TENS-maskiner – alternativ smertebehandling

En TENS-maskin administrerer alternativ terapi, der kaldes transkutan elektrisk nerves stimulation. TENS involverer brug af lavspændings elektriske strømme eller impulser. Forudsætningen er, at dette påvirker kroppens egne elektromagnetiske energifelter. Impulserne administreres gennem elektroder hæftet til huden på kroppen, hvor smerter opleves. Påstandere hævder, at TENS har mange anvendelser til heling, men effektiviteten af TENS-maskiner forbliver i stor grad ubevist inden for det medicinske fællesskab.

Hvordan virker det?

En patient kan besøge en alternativ medicin-praktiker eller en fysioterapeut, eller købe en TENS-maskin til hjemmebrug, med en recept. Der er over 100 FDA-godkendte TENS-maskiner tilgængelige til hjemmekøb. I nogen af disse situationer involverer det første trin at hænge elektroder til patientens hud tæt på kilden, hvor patienten oplever smerter. Elektroderne er forbundet til TENS-maskinen, som er en strømforsynet enhed, via ledninger. Maskinen tændes, og elektrisk strøm rejser fra ledningen til elektroderne til kroppen. Patienten kan føle en fornemmelse af pirring eller varme. Maskinen kan bruges i mellem 5 og 15 minutter, og kan bruges så ofte som nødvendigt.

Historie

Ifølge American Cancer Society blev teorien bag TENS-maskinen udviklet af Dr. Ronald Melzac og Dr. Patrick Wall i 1965. Melzac og Wall mente, at den elektroniske stimulation af nerver forårsagede en reaktion i rygmærgen, som blokerede kroppen fra at opleve smerter. Denne idé dannede basis for TENS-maskinen, som blev en almindeligt brugt terapi i 1970'erne.

Foreslåede anvendelser

Ifølge American Cancer Society mener støttere af TENS-maskiner, at de er nyttige til at håndtere smerter forbundet med en række tilstande, herunder kirurgi, fødsel, migræne, sportsskader, artritis, tendinitis, kræft og andre alvorlige sygdomme. American Cancer Society angiver, at selvom mange praktikere tror, at TENS kan kurere smerter, tror få, at terapien faktisk kurerer de underliggende årsager til smerterne. I stedet tænkes de smerte linderende egenskaber at være forbundet med stimulering af produktionen af naturlige smertestillende i kroppen, kaldet endorfiner.

Medicinsk bevis

American Cancer Society antyder, at brug af TENS-maskinen måske er nyttig til kortvarig smerte linderelse, men at der er lidt konklusivt bevis for dens effektivitet ved længerevarende smerte linderelse. ACS-siden nævner små kliniske studier, der har vist, at patienter, der oplever mild nerves skade-smerter, måske oplever smerte linderelse fra brug af TENS-maskinen. Yderligere studier nævnes af American Cancer Society, nogle af hvilke antyder, at TENS-maskinen har været nyttig i smertehåndtering, mens andre har vist, at den ikke lindrede smerter forbundet med kirurgi eller fødsel, og at TENS ikke var så effektiv som andre alternative behandlinger ved håndtering af rygsmerter.

Risici & Bivirkninger

Der er få bivirkninger forbundet med en TENS-maskine, når den bruges korrekt. Dog, hvis de elektriske strømme er for intense og/eller TENS-maskinen bruges korrekt, kan overfladebrændsår opstå på huden. Dem, der er gravide eller har hjerteproblemer, bør ikke bruge TENS. Endelig bør elektroder ikke hæftes direkte over hjertet, på hjernen, over øjnene, eller på forsiden af halsen.