Radon: Egenskaber, risici og uventede anvendelser

Radon er en af en gruppe af grundstoffer kendt som ædle eller inertia gasser. Det betyder, at radon, ligesom andre ædlegasser som helium eller neon, ikke reagerer let med andre grundstoffer. Radongas er radioaktiv, og EPA advarer om, at radonudsættelse er en almindelig årsag til lungekræft. Alligevel er der fundet anvendelser for radon inden for medicin og geologi.

Strålebehandling mod kræft

Radon-frøterapi er en type strålebehandling, der bruges til at behandle kræft. En lille mængde stråling indkapsles i et guld "frø", som derefter implanteres i tumoren. Frøterapi er beregnet til at levere stråling direkte til tumoren uden at skade sundt væv.

Alternativ medicin

Nogle mener, at radonudsættelse hjælper med at behandle autoimmun tilstande som leddegigt. I det medicinske tidsskrift Dose-Response skriver Barbra Erickson, at nogle leddegigtpatienter besøger såkaldte "sundhedsgruver" i Montana, hvor de udsættes for radon. Denne praksis anses for alternativ medicin og understøttes ikke af den etablerede medicinske verden. EPA advarer om, at enhver udsættelse for radongas medfører en risiko for lungekræft.

Jordskælvsudsigelse

Øgede radon-niveauer i grundvandet kan være et tegn på et fremhævende jordskælv. Fordi radon er en inert gas, kombinerer den ikke let med andre grundstoffer i jorden. Af denne grund skiller radon sig let fra jorden, og spændning i en forskyndning før et jordskælv kan forårsage, at radon frigives i grundvandet. Ifølge Reuters er radon-niveauer dog upålidelige som værktøj til at forudsige jordskælv.