Is Latex Biodegradable?

", 3, [[

Udtrykket latex refererer til en af ​​to mulige definitioner. Den første definition henviser til det mælkeagtige, hvide produkt af gummitræet, der bruges til at fremstille naturgummi. Den anden definition refererer til et syntetisk produkt fremstillet af petroleum. Gummi fremstillet af naturlig latex er biologisk nedbrydeligt, men syntetisk gummi er ikke. Men termen biologisk nedbrydelig har grader af betydning, og naturlig latex er ikke så biologisk nedbrydelig som brød eller visse andre menneskeskabte produkter.

Hvad betyder biologisk nedbrydelig?

Et materiale, der er biologisk nedbrydeligt, kan brydes ned i grundlæggende, elementære partikler gennem naturlige processer, såsom forskellige former for forvitring og tidens forløb. Før den industrielle alder var næsten alt produceret af mennesker biologisk nedbrydeligt. Syntetiske produkter, der er fremstillet af kemikalier frem for naturlige produkter, er ofte modstandsdygtige mod vejrtrækning i en sådan grad, at folk kategoriserer dem som ikke-biologisk nedbrydelige.

Næsten alle menneskeskabte produkter er biologisk nedbrydelige, fordi alt i sidste ende bryder ned i flere grundpartikler. Når folk bruger begrebet biologisk nedbrydeligt, henviser de virkelig til den hastighed, hvormed noget bryder sammen. En aluminiumskasse vil kaste aluminiumatomer, som er helt naturlige, men i en så langsom hastighed, at en menneskelig levetid ikke vil opleve meget af en forandring. Et stykke brød, selv om det er menneskeskabt, vil bryde ned eller blive brugt af dyr i en meget hurtigere pris.

Natural Latex

Gummiproducenter danner naturlig latex primært fra gummitræer, som er indfødt til Brasilien. Disse træer blev med succes transplanteret til Sydøstasien for et århundrede siden. Latexproducenter banker på træerne, der producerer en mælkeagtig hvid væske. Denne væske behandles og koncentreres til dannelse af naturligt latexgummi. Fra dette stof fremstiller producenter en række produkter, såsom handsker og kondomer. Elementer fremstillet af naturlig latex er biologisk nedbrydelige, men de bionedbrydes meget langsomt end andre stoffer. De er ikke spiselige, så kun vejrforhold kan bryde dem ned i deres elementære partikler.

Syntetisk gummi

Syntetisk gummi er lavet af råolie. Sidstnævnte stof er naturligt, som det er latex, men gummiproducenter sætter petroleum gennem en proces, der er kendt som polymerisering. Denne proces skaber lange kæder af molekyler kaldet polymerer. Disse polymerer er designet til at modstå forvitring. De nedbryder ikke nogen steder næsten lige så hurtigt som naturlig latex. Produkter fremstillet af syntetisk gummi omfatter mange legetøj, bildæk og plastikhandsker.