Hvad betyder et "skift til venstre" i en blodprøve?

Et komplet blodtal inkluderer måling af røde blodlegemer (erythrocyter), blodplader (trombocyter) og hvide blodlegemer (leukocyter). Det samlede antal hvide blodlegemer angiver koncentrationen i blodet, mens differentieloptællingen fordeler procentandel af de forskellige typer hvide blodlegemer. Ifølge laboratoriekonvention rapporteres resultaterne i en fast rækkefølge fra venstre mod højre: total leukocytantal, stafceller (umodne neutrophile), segmenterede neutrophile, eosinophile, basophile, lymfocyter og monocyter. Præcis denne rækkefølge er grundlaget for begrebet "skift til venstre".

Beregning af celleantal

Procentfordelingen i differentieloptællingen summerer til 100 %. Ud fra det samlede leukocytantal kan man beregne det absolutte antal af hver celletype. Eksempel: Ved et total antal på 8.000 hvide blodlegemer pr. µl, hvor stafceller udgør 3 % og neutrophile 50 %, svarer det til 240 stafceller og 4.000 neutrophile.

Hvad sker der ved et skift til venstre?

De tre første værdier (total leukocytantal, stafceller, neutrophile) er nøglen. Ved en akut infektion stiger det samlede antal hvide blodlegemer, og knoglemarven udskiller flere neutrophile – både modne og umodne (stafceller). Det forårsager en relativ stigning i procentandelen af stafceller og neutrophile, mens de øvrige celletyper falder procentuelt. Dette skift i fordelingen kaldes et "skift til venstre".

Hvide blodlegemer og infektion

Hvide blodlegemer varierer i antal, da de er en del af immunforsvaret. Normale referenceværdier ligger typisk mellem 5.000 og 10.000 pr. µl. Ved akutte infektioner (f.eks. blindtarmsbetændelse) kan tallet stige til 15.000 eller højere. Meget høje værdier kan også tyde på leukæmi.

Stafceller og neutrophile

Stafceller (også kaldet "stabs") er umodne neutrophile. Ifølge standardreferenceværdi udgør modne neutrophile (segmenterede) 50–62 % af de hvide blodlegemer, mens stafceller normalt udgør 3–6 %. Modne neutrophile har en segmenteret kerne, mens stafceller har en båndformet, usamenteret kerne.

Infektionsreaktion

Når en infektion opstår, accelererer knoglemarven produktionen af neutrophile, kroppens primære forsvar mod bakterier. Den hurtige frigivelse medfører en stigning i umodne stafceller i blodbanen. En øget andel stafceller er dermed den primære indikator for et skift til venstre. Et eksempel: Ved akut infektion kan leukocytantal stige til 15.000, stafceller til 10 % og neutrophile til 65 %, mens de resterende celletyper sammen udgør 25 %.