Hvad betyder PSA-testnumrene?

Hvert år diagnostiseres næsten 218.000 amerikanske mænd med prostatakræft - og mere end 32.000 dø af sygdommen. Mens disse statistikker kan virke alarmerende, skal det også bemærkes, at mere end 2 millioner mænd i USA er blevet diagnosticeret med prostatakræft på et eller andet tidspunkt i deres liv og er stadig ude at tale om det i dag. En del af deres succes kan tilskrives PSA-testen, som spiller en vigtig rolle ved at hjælpe lægerne med at opdage prostatakræft i sine tidlige stadier.

Test

Cellerne i en mands prostata - som ligesom alle celler i menneskekroppen er konstant døende og udskiftes - producerer et stof kaldet prostata-specifikt antigen eller PSA. Selv om størstedelen af ​​det frigives gennem sæd, kan en lille mængde PSA findes i blod. Når cellerne bliver kræftige, fortsætter de med at formere sig, men undlader at dø, hvorfor kræft spreder sig. I tilfælde af prostatakirtlen fortsætter kræftceller også med at producere PSA, hvilket fører til et højere niveau i blodet. Så hvis en PSA-test afslører et højere end gennemsnittet af PSA i en mands blod, er der en chance for, at han måske har udviklet prostatakræft.

Hvad tallene betyder

Et PSA-niveau, der anses for "normal" "kan variere afhængigt af nogle få faktorer. Fordi PSA-niveauer har tendens til at stige, når mænd bliver ældre, kan et tal, der anses for forhøjet til en 45-årig, betragtes som normalt for en 70-årig. Også race kan være med til at afgøre, om et testresultat skal betragtes som alarmerende. Da en høj procent af afroamerikanske og asiatiske mænd udvikler prostatacancer, lægger lægerne generelt bekymringsniveauet for mænd i denne gruppe lidt lavere end de gør for europæisk-amerikanske mænd. De generelle retningslinjer for normale niveauer er som følger: 40-49 år: 0-2.5 PSA; "50-59 years old: 2.6-3.5 PSA;", 3, [["60-69 years old: 3.6-4.5 PSA;", 3, [[og 70-79 år gammel: 4,6-6,5 PSA.

Margin of Error

Et højt PSA-niveau betyder ikke nødvendigvis prostatakræft. Nogle medicin, urte kosttilskud, steroider og endda aspirin kan føre til en højere PSA tæller. Mænd med forstørrede, betændte eller inficerede prostata kirtler har ofte over normale niveauer. Selv visse aktiviteter, såsom at cykle eller gennemgå en prostataeksamen, kan medføre, at prostata frigiver flere PSA i blodbanen. Derfor bruger lægerne kun PSA-testen som en indikator for at bestemme, om yderligere tests skal udføres.

PSA-kontroversen

Mens de i medicinsk erhverv er enige om, at resultaterne af en PSA-test ikke bør betragtes som sidste ord om, hvorvidt en mand har prostatakræft, er der nogle der spørgsmålstegn ved, om testen skal anvendes overhovedet. Fordi prostatacancer normalt er langsomt voksende, er det muligt for en mand at leve hele sit liv uden at vide, at han havde det. Men siden fremkomsten af ​​PSA-testen hævder sine modstandere, at mange af disse mænd nu gennemgår potentielt smertefulde testprocedurer og i nogle tilfælde unødvendig behandling. Plus, ligesom der er faktorer, der kan puste op en mands PSA-niveau, er der også nogle der kan sænke det - selvom kræft er til stede. Som følge heraf kan en mand, der har prostatakræft - og som endda viser symptomer på at have det - ikke blive behandlet, fordi hans PSA-test indikerer andet.

Mens PSA-testen kan være til nytte i begyndelsen af ​​prostata kræft tidligt, bør dets resultater ikke forveksles med en diagnose af kræft. Hvis du finder dit PSA-niveau højere end normalt, skal du tale med din læge om, hvad dit næste skridt skal være. Ud over din alder og race, vil han sandsynligvis også overveje sværhedsgraden af ​​dine symptomer og din familiehistorie af prostatakræft, inden du bestemmer, om mere intensiv testning er nødvendig. I mange tilfælde vil din læge simpelthen planlægge en anden PSA-test et par måneder ned ad vejen for at afgøre, om dit niveau er ved at stige.