Kræftens virkninger på kroppen: Vækst, spredning, vægttab og immunsvækkelse

Hver kræft opstår fra akkumulerede genetiske mutationer i en normal celle. Celler reparerer normalt fejl, men undslupne mutationer replikerer → mere bizarre mutationer. Hver tumor er unik, men alle kræftformer deler karakteristiske virkninger.

Lokal overvækst

Normale celler hæmmes af kontakt (kontakthæmning) → ordnet vækst. Tumore mangler hæmning → ukontrolleret vækst, hævning, masse. Presser på blodkar/nerves → smerte/funktionssvigt. Maligne tumore invaderer/ødelægger nabostrukturer → blødning, blokering, tab af hormon-/biokemisk produktion.

Metastase (spredning)

Kaotisk tumormiljø → mutationer giver evne til at forlade primærtumor, rejse via blod/lymfe, implantere andre steder. Metastatiske tumore invaderer nyt væv → skader + nye mutationer. Eksempel: Bryst/lunge/prostata → knogler → smertefulde invalidiserende brud.

Vægttab (kakeksi)

Op til 80 % med kræft mister vægt (Journal of Genetics, 2011). Tab af både muskel og fedt. Årsag: Tumoren undertrykker appetit + ændrer biokemiske veje for proteinsyntese. Mutante genprodukter interagerer med normale væv.

Nedsat modstandsdygtighed

Immunsystemet kender/ødelægger normalt mutantceller. Nogle mutationer giver kræftceller evne til at undslippe immunkontrol. Det svækkede immunsystem kan ikke bekæmpe virus/bakterier effektivt → infektioner (hud, lunger). Lungebetændelse = hyppig sidste komplikation.