Hvordan Underernæring påvirker Læring og Arbejde

I den udviklede verden kalder ordet "underernæring" billeder af emacierede mennesker i hungersnødede, fjerne lande. Underernæring betyder dog ikke altid, at kroppen ikke får nok mad - kun at den ikke får nok af de næringsstoffer, det kræver for optimal udvikling og metabolisk funktion. Overvægt og fedme er også vigtige risikofaktorer for underernæring, fordi ernæringsmæssigt kan kroppen opdage lille ernæringsforskel mellem tomme kalorier og en tom mave. I USA er omkring 1 procent af børnene kronisk underernærede, ifølge Johns Hopkins Children's Center.

Kost og læringsevne

Ifølge Johns Hopkins Children's Center lider flere amerikanske børn af kronisk underernæring fra at spise for meget af de forkerte former for mad, der hedder "overnutrition", end fra madmodtagelse. De sukkerholdige, fede, forarbejdede fødevarer og drikkevarer, som ofte sælges eller serveres i skolerne, undergraver faktisk et barns evne til at lære, siger "Public School Review." Kroppen har brug for kulhydrater at omdanne til glukose, men når systemet oversvømmes med for meget på samme tid, omdirigeres energi fra hjernefunktioner for at hjælpe med at overbelaste. Det resulterende "crash" efterlader børn jitterende, irritabel og træt, hvilket svækker deres koncentrationsevne. Omkring en tredjedel af de amerikanske skolebørn vurderes at være overvægtige, fortæller bladet.

Vicious Cycle

Fedme Amerika forklarer, hvordan dårlige kostvaner kan føre til overvægt og underernæring. Når kroppen er kronisk berøvet vigtige næringsstoffer, genererer det signaler opfattet af sindet som sult. Junkfood kan være den hurtigste og nemmeste måde at overvinde sultpangs på, men lettelsen er kortvarig. Hvis svaret på en sultemeddelelse er næringsmæssigt utilstrækkelig mad, vil kroppen fortsætte med at udbrede sultemeddelelser, indtil den får det, den har brug for. Fødevaretræv efterfulgt af forbruget af tomme kalorier fører simpelthen til mere madbehov i en selvforstærkercyklus. Fejlfortolkningen af ​​de signaler, som kroppen sender ud, forårsager overvægtige mennesker til at overvælde, selvom de måske - bogstaveligt talt - sultes til næring.

Korttidsvirkninger

Det afgørende vindue for mulighed for at afværge permanent psykisk og fysisk skade fra underernæring er, mens barnet stadig er i livmoderen og i de første to år af livet, siger Save the Children. Derefter vil konsekvenserne af underernæring sandsynligvis vare i livet. På kort sigt omfatter symptomer stunted vækst, lav IQ, substandard skolepræstationer, dårlig udholdenhed og fysisk koordinering og utilstrækkelige sociale færdigheder. Underernæring under et barns udviklingsår svækker også immunforsvaret og hæmmer kroppens evne til at bekæmpe infektion, så sygdomme har tendens til at være mere svækkende og længerevarende.

På Arbejdspladsen

Om årsagen er underernæring eller overernæring, er underernærede voksne ikke i stand til at fungere ved maksimal mental og fysisk effektivitet, hvilket potentielt sætter dem i en ekstrem ulempe, når de går ind i arbejdsverdenen. Hvis tilstanden har været kronisk siden barndommen, kan den karakteriseres af "en lavere fysisk kapacitet og energi til arbejde som voksen med tilhørende økonomiske omkostninger", siger Save the Children. Ikke kun det, men risikoen for at dø for tidligt fra hjertesygdom, diabetes, nyreskade og andre lidelser er signifikant højere blandt underernærede mennesker, især når fedme kombineres med diætmangel. Desuden er en kronisk underernæret kvinde mere tilbøjelig til at føde babyer med lignende næringsdefekter.