Phthalater: Det du skal vide - Anvendelse, risici & eksponering

Phthalater er en gruppe af kemikalier, der bruges i fremstillingen af plastik som plastificeringsmidler. De tilføjes plastik for at gøre dem længerevarende og/eller gøre andre plastik mere fleksible. De findes i mange produkter, herunder børnelege, personlige plejeprodukter, træoverfladebehandling, medicinske enheder og vinylgulve.

Overvejelser

Mennesker udsættes regelmæssigt for phthalater ved at bruge produkter, der indeholder kemikalierne, ånde phthalat-forurenet luft, blive behandlet med phthalat-indholdende udstyr og/eller bo i nærheden af en fremstillingsfabrik, der bruger phthalater. Kvinder har en højere eksponeringsrate for phthalater, da de findes i kosmetiske produkter (de gør neglelak mindre sprøde og reducerer stivhed i hårspray), deodoranter og dufte, som kvinder bruger dagligt. PVC medicinske enheder er også en kilde til phthalater.

Effekter

Effekter af eksponering for phthalater som en gruppe er ikke rigtigt fuldt forstået. Dog er eksponering for specifikke phthalater såsom di-n-butyl phthalat vist at påvirke udviklings- og reproduktive systemer. The National Toxicology Program listede en anden phthalat, Di-(2-ethylhexyl) phthalat som en forbindelse, der er "rimeligt forventet at være en menneskekarcinogen". Denne kemikalie er blevet involveret i problemer i udviklingen af det mandlige reproduktive system. Di-(2-ethylhexyl) er blevet brugt i åndedragsrør for nyfødte spedbarn og har vist at påvirke udviklingen af det mandlige reproduktive system. Generelt set er sundhedseffekter afhængige af mængden, en individ er udsat for, typen af phthalat og alderen eller tidspunktet for eksponeringen.

Egenskaber

Der er tests tilgængelige, der kan bestemme, om du er blevet udsat for bestemte phthalater; de tester enten dit blod for phthalaten eller din urin for metaboliteter. Strukturen af de mere almindeligt brugte phthalat plastificeringsmidler er grundlæggende en ester (en phthalatgruppe fastsat til en ester). De fleste er farveløse væsker med en svag duft, der er uopløselige i vand.

Forebyggelse/Løsning

Phthalater bliver sundhedsproblemer, når de kommer i kontakt med kropsvæsker, hvilket er hvorfor deres brug som blodposer og plastik medicinske rør spørges. En gang i kroppen, opbevares phthalater i fedtvev, som involverer dem som carcinogener. I en 1998 studie udført af US Consumer Product Safety Commission konkluderede, at kun nogle få af de børn, der legede med biddering eller rattle, der indeholdt phthalater, var på noget eksponeringsrisiko, hovedsageligt på grund af mængden af kemikalien indtaget. Efter yderligere test, 10 år senere udstedte Kommissionen et forbud på salg af legetøj, der indeholdt visse phthalater, og nationale detailhandlere som Wal-Mart og Toys r Us har allerede overholdt ved at trække deres phthalat-indholdende legetøj fra hylden.

Betydning

Ifølge CDC viser 5 procent af kvinder i fødeevnen alder forureningsniveauer af phthalater, især DBP, som er vist at forstyrre normal udvikling i mandlige foster. Det er dog stadig for svært at sige, om forbrugerere bør være virkelig bekymrede over brug og eksponering af phthalater på grund af den begrænsede forskning og resultater.

Historie

Plastificeringsmidler har været i brug siden midten af 1800'erne med tilføjelse af ricinolie til cellulosenitrat. Det var ikke før tidlig 1900'ere, at phthalater blev introduceret som en mindre giftig alternative til de tidligere brugte plastificeringsmidler. Som det viser sig, er der en løbende debatte om toksiciteten af phthalater og de farer, de udgør.