Forståelse af filariasis livscyklus: Årsager, symptomer og forebyggelse

Brasilien, Indien og mange lande i Afrika og Sydøstasien er ofte ramt af filariasis. Mellem hundrede millioner og to hundrede millioner mennesker har en lymfatisk form for filarial infektion, som kan forårsage usædvanlig forstørrelse af lemmer, ubehag og endda tab af livsophold. På grund af dens vanskelighed at behandle, har videnskabsmænd studeret den filariale livscyklus for bedre at forstå, hvordan man kan uddrive den.

Værtsorganismer

Filariasis er en nematode- eller rundorminfektion forårsaget af et insektbid. Filariasis-orme parrer sig og forøger sig inde i kroppen, og producerer hundredtusinder af larver, der bevæger sig rundt i blodstrømmen. Når et insekt bider en inficeret krop, kan larverne sprede sig til andre mennesker ved transmission gennem denne intermediaire insektvært.

Larver

For eksempel, når de er inde i myggen, udvikler de mikroskopiske lymfatiske filariasis-larver sig til en tredje stadie-larve. I dette punkt er de klar til at indgå den primære værtsorganisme, og de indgår myggens mund, hvor de glider ind i kroppen, når myggen bider i huden. Efter indgang i værten kan den modne filaria leve op til et årti, mens den parrer sig og producerer larver, der går videre til at producere næste generation. (Udover den menneskelige lymfatiske filaria er hundehjerteorm også forårsaget af en filarial nematode.)

Skade

Hos dem, der lider af den lymfatiske form for filariasis, lever de voksne filariale orme i deres lymfatiske systemer. Endda før den lymfatiske filariasis forårsager udvendige symptomer, kan den forårsage uopdaget skade i det renale system. Filarial infektion kan også forårsage tilbagevendende feber.

Symptomer på myggebåren filariasis

Filariasis-infektioner kan overføres af flere forskellige insekttyper. Tre separate lymfatiske stammer af filaria er alle forårsaget af mygget. Myggebåren filarial infektion kan forårsage elephantiasis. Elephantiasis forårsager hæmmende svulst og forstørrelse af arme, ben og genitalier.

Typer

Der findes tre typer filariasis, der påvirker mennesker: filaria kan angribe lymfeknuder, filaria kan forårsage infektion under huden, og filaria kan opholde sig i kropshulen. Udover mygget – som forårsager lymfatisk filariasis – kan sortfluer, røde fluer og knopper fæste filariale infektioner under huden. Knopper kan også bære nematoder, der skaber infektioner i kropshulen.