FDA vs. USDA: Forståelse af fødevaresikkerhedsreguleringer

Food and Drug Administration (FDA) og United States Department of Agriculture (USDA) arbejder i tandem for at beskytte det amerikanske folk på områder relateret til sikkerheden af de fødevarer og mediciner, vi forbruger. Mens deres brede mandater er lignende, adskiller de to organisationer sig i deres tilgange og bruger forskellige midler til at opnå deres distincte mål.

FDA

• FDA er et agentur bestående af en række centre og kontorer, der håndterer specifikke emner. Det er en del af U.S. Department of Health and Human Services. FDA er ansvarlig for at beskytte folkets sundhed ved at sikre sikkerhed og effektivitet af lægemidler, biologiske produkter, medicinske udstyr, kosmetik, strålingsudstrålende produkter og landets fødevarforsyning. Det er også ansvarlig for at fremme folkets sundhed ved at gøre disse produkter sikrere og mere tilgængelige, og for at sikre, at information relateret til deres brug er offentligt tilgængelig.

USDA

• USDA er et fuldt føderalt ministerium ledet af et kabinetsmedlem, landbrugsministeren. Det har en række specifikke missioner udført af agenturer under dets overvågning. Disse missioner inkluderer at assistere landets landmænd og ranchejere fra et økonomisk og markedsmæssigt perspektiv, fødevaresikkerhed og arbejde mod at udradere sult. USDA er også involveret i at beskytte Amerikas naturressourcer og miljø samt at assistere landdistrikter gennem økonomiske programmer og lån.

Samarbejde

• FDA og USDA arbejder mod at opretholde sikkerheden af fødevarsekæden og dens forbrukere. Sammen kan de være en stærk kraft til at sikre folkets sundhed og adressere problemer, som de opstår. Et eksempel på denne evne til at samarbejde vises i reaktionen på opdagelsen i december 2003 af en ko inficeret med BSE, almindeligt kendt som galde sygdom. Mens USDA sporede kildedriften af det smittede dyr og tilbagekaldte kød, der muligvis stammede fra dyret, arbejdede FDA for at sikre, at sygdommen ikke spredte sig fra foder.

Forskellige agendaer

• FDA er involveret i regulering af lægemidler, medicinske produkter og potentielle helbredsrisici, der ikke falder under USDA's omfang. Dette kan nogle gange skabe friktion mellem de to agenturer og deres politikker over for visse grupper eller virksomheder. Et primært eksempel ville være tobaksprodukter. Mens FDA ønsker strengere regulering og ville støtte eliminering af tobaksprodukter, ville det skade landets tobaksbønder. Deres beskyttelse og økonomiske levedygtighed er en bekymring for USDA, som potentielt kan tilbyde hjælp og vejledning til en gruppe, der producerer et produkt, som FDA advarer forbrugere mod.

Håndhævelse

• FDA har et antal håndhævelsesværktøjer til sin rådighed. Den fastlægger retningslinjer for forskellige processer, som lægemiddelproduktion, og udfører periodiske inspektioner for at sikre overholdelse. Den udfører sikkerhedstester for nye lægemidler og medicinske enheder og kan erklære dem usikre og uegnede til markedet. Den kan også påkalde tilbagekald af produkter vist at være farlige for offentligheden, som nogle receptfrie vægttabprodukter. USDA håndhæver også sine retningslinjer ved at pålægge bøder og give eller tilbagekalde akkrediteringer, som den givet til gårdproducenter af økologiske produkter.