Vandrensningsmetoder: En omfattende guide

Vand, der er biologisk forurenet eller giftigt, skal renses, før det er egnet til drikkevand og andre formål. Biologisk forurenet vand indeholder bakterier, og nogle gange virus og protozoer, der kan forårsage gastrointestinale problemer eller anden sygdom, hvis det forbruges. Giftigt vand kan også indeholde kemikalier, såsom pesticider, som er giftige for mennesker og mange andre dyr. Vand kan gennemgå en eller flere rensningsprocesser, afhængigt af det formål, det skal bruges til.

Naturlig

• Vand filtreres naturligt gennem jord, klipper og planter. Når det regner, absorberer jorden vandet. Grundvandet dukker op mange år efter regnen, der skabte det, med skadelig affald og bakterier ofte fjernet af de klipper og jord, der omgiver det. Skadelige bakterier kan dog stadig forblive i grundvandet. Det er umuligt at se med blotte øje, hvad vandet præcis har flydt gennem og hvor det kom fra.

pH

• Drikkevand bør ideelt have en pH på 7, et neutralt punkt, der hverken er alkalisk (basisk) eller syrligt. Når pH-værdien af vand er lavere end 7, er vandet syrligt. Kemikalier som kalk tilføjes derefter for at hæve pH og gøre det alkalisk. Syre vand er farligt, fordi det, mens det flyder gennem kobber- eller bly-rørsystemer, kan opløse og tiltrække disse kemikalier, som er giftige for menneskeligt forbrug.

Flokkulation

• Flokkulation er en proces, der gør vand klart. Koagulant som aluminiumhydroxid og homopolymer polyDADMAC er nyttige til flokkulation af vand. Efter tilføjelse af disse midler rører vandrensningsanlæg vand, indtil partikulært stof begynder at klæbe sammen og bliver opsvævet. En gang stoffet er opsvævet, er det nemt at fjerne.

Sedimentation

• Efter flokkulation skal vandet filtreres gennem mindst to flere metoder, herunder sedimentation og filtration. I en sedimentationstank falder flokken til bunden på grund af det langsomme vandstrøm. Længere tiden vandet er i sedimenteringstanken og dybere tanken er, jo mere flok vil falde og blive fjernet. Den faldne flok bliver et lag slam på bundt af bassinet og skal rengøres regelmæssigt.

Desinfektion

• Desinfektion involverer brug af kemikalier som klor til rensning. Klor dræber patogener, der har overlevet de foregående filtreringstrin; E. coli kan være en af dem. De fleste offentlige vandforsyningssystemer kræver kemisk desinfektion.

Kogning

• Rick Curtis, forfatter af "The Backpacker's Field Manual," bemærker, at at koge vand er den mest sikre måde at dræbe skadelige patogener på. "Ifølge Wilderness Medical Society dræber vandtemperaturer over 160 grader Fahrenheit (70 grader Celsius) alle patogener inden for 30 minutter, og over 185 grader Fahrenheit (85 grader Celsius) inden for et par minutter," skriver han. Hvis du lader dit vand koge hurtigt i bare et par minutter, bør alle mikroorganismer til stede være døde.