Jordforurening: Helbredsrisici og miljømæssig påvirkning

Øget bekymring over de helbredsmæssige risici, der fremstilles af jordforurening eller andre ændringer i sammensætningen af det naturlige jordøkosystem, er et alvorligt problem verden over. Jordforurening er konsekvensen af introduktionen af diverse skadelige materialer eller xenobiotiske (menneskeskabte) kemikalier, der er tilstedeværende i koncentrationer på uacceptabelt niveauer.

Forurenet jord udsætter for helbredsrisici

Direkte kontakt med jord, der indeholder forurening, indåning af dampe eller dampe fra forureningen, eller indtagelse af forurenet vand fra jordafstrømning kan have en negativ indflydelse på mennesker, dyr, fjærkræ, fisk og andre levende organismer. Jord brugt til at dyrke fødevarer til menneskeforbrug præsenterer den største bekymring; dog kræver jord fundet i skolegårde, parker og andre steder, hvor børn kan være i direkte kontakt med forurenet jord, genvinding. Tungmetaller såsom arsenik, bly og krom i jorden præsenterer øgede tilfælde af kræft, fødselsdefekter og leukæmi. Der er en voksende tendens i havearbejde at bruge kun økologiske metoder for at undgå farerne ved skadelige pesticider, giftige urtodödere og kommercielle gødningsmidler, der kan forurene jorden.

Jordforurening ubalancerer økosystemet

Jordforurening er ofte resultatet af lækage fra deponier, revne i underjordiske lagertanker, sure nedbør, radioaktivt nedfald, brændstofudledning, direkte udledning af kemikalier eller gennemsivning af forurenet overfladevand til underjordiske lag. Forurenet jord producerer magre, forvoksede afgrøder, der kan indeholde helbredsfarlige materialer. Effekterne af forurenet jord på landbruget demonstreres i reduceret jordfrugtbarhed, reducerede afgrødeafkast, reduceret atmosfærisk kvælstofbinding, erosion og ubalance i jordens flora og fauna.

Forurenet jord ødelægger dyreliv

Forurenet jord kan føre til tab af husdyr, får og andre dyrefødevarer, såvel som vildt liv. Forurenet, ufrugtbar jord øger omkostningerne ved afgrødeproduktion og kan mindske vild vegetation, der giver skjul og levested til fugle og smådyr. Når mennesker forbruger dyr opdrættet på foder fra forurenet jord, opstår helbredsrisici.