Forbrændingsanlægshistorie: Fra affaldsbeseitling til energiproduktion

Et forbrændingsanlæg er en form for affald-til-energi-beseitling for affald. De første forbrændingsanlæg i USA blev bygget i 1880'erne og 1890'erne. I New York genererede de første to forbrændingsanlæg damp i Manhattan. I 1960'erne var der 17.000 små forbrændingsanlæg og 22 store kun i New York City.

Fordele

Allerede i 1880'erne hørte planlæggere i New York om affald-til-energi-forbrænding fra dem, der allerede eksisterede i Europa. Tiltrækningen af at reducere affald, samtidig med at generere energi, fik mange til at fremme forbrændingsanlæg. I 1960'erne forbrændte forbrænding en tredjedel af byens affald.

Kontrovers

I 1970'erne viste rapporter, at forbrænding af affald bidrog til mange helbredsproblemer og trussel folkets sikkerhed. Alligevel, med krisen om, at deponier fyldte op, forblev forbrændingsanlæg gennemførlige.

Forurening

Forbrænding af affald har mange miljømæssige og helbredsmæssige ulemper. Når organisk materiale, der indeholder klor, forbrændes, kan dioxiner danne. Dioxiner er forureninger, der er knyttet til kræft og fødselsfejl. Tung røg og sut samt lugte er også almindelige omkring forbrændingsanlæg. Desuden, ifølge GothamGazette.com, kan forbrændingsanlæg producere forurening som kviksølv, bly og nitrogenoxider.

Emissionskontrol

Fra 2010 har strenge emissionskontrol, reguleringer og tæt observation fra Environmental Protection Agency igen gjort forbrænding gennemførlig. De høje temperaturer i forbrændingsanlæg er ideelle til at ødelægge patogener og biomedicinsk affald. I 2006, ifølge EPA, blev en estimeret 13 procent af kommunalt fast affald håndteret af affald-til-energi-forbrændingsanlæg.