Vinylklorid: Anvendelse, risici og eksponering

Vinylklorid, også kendt som chlorethylen, er en brandfar gas. Den er farveløs og fordamper hurtigt. Brug af vinylklorid i fremstilling fører til, at mange mennesker udsættes for små mængder af det på en regelmæssig basis. Denne gas bruges til at lave mange forskellige husholdningsprodukter, herunder rør, trådbelægninger, køkkenredskaber og pudsning. I store mængder er vinylklorid giftig og kan forårsage skade på det nervøse og immunsystem hos mennesker, der er udsat for det over en lang tid, typisk flere år.

Plastik madbeholdere

Små mængder vinylklorid kan findes i nogle plastik madopbevaringsbeholdere. I fortiden kunne disse mængder potentielt være giftige, hvis de indtages gennem maden, der opbevares i beholderne. Fra 2008 regulerer den amerikanske regering mængden af vinylklorid, der kan bruges i madbeholdere og emballage, som vandflasker, for at forhindre gassen i at sive ind i maden, der opbevares i beholderne. Statsreguleringer i USA via Centers for Disease Control holder mængden af vinylklorid, der bruges i fremstilling af mad- og drikkebeholdere, på et minimalt niveau, der er ikke-giftigt i sig selv.

Rør

Det mest almindelige genstand, der indeholder vinylklorid, er PVC, eller polyvinylklorid, rør. Disse rør bruges almindeligt i husholdningsinstallationer og indeholder ikke mængder af vinylklorid, der er giftige, efter fremstillingen er afsluttet. Fremstillingsanlæg, der producerer PVC-rør, kan udsætte arbejdere for farlige niveauer af gassen på grund af koncentrationen og længden af eksponeringstid. Områder omkring disse anlæg kan være udsat for toksiske mængder vinylklorid i luften eller i sjældne tilfælde kan det sive ind i grundvandet, forurene vandforsyningen. PVC-fremstillingsanlæg tjekkes regelmæssigt for høje niveauer af vinylklorid for at holde både deres arbejdere og de omgivende fællesskaber sikre fra toksisk eksponering.

Køretøjs pudsning

Vinylklorid bruges i fremstillingen af køretøjs pudsning. Selvom mesteparten af vinylkloriden fordamper, når fremstillingen er afsluttet, kan nogle blive tilbage, og en gang lukket inde i et køretøj, kan den nå toksiske niveauer. Når man kommer i en bil for første gang på en bilforhandler, tilskriver mange folk den søde lugt af vinylklorid til "nybil-lugt". Selvom vinylklorid ikke er giftig undtagen i store mængder med længevarende eksponering, som en forsgodthed er det bedst at åbne døre eller vinduer i køretøjet og lade det lufte i flere timer for at forhindre enhver mulig forurening.

Køkkenredskaber

Plastik køkkenredskaber som skeer, skåle, kopper og tallerkener indeholder alle spormængder af vinylklorid. Vinylkloriden bruges under fremstillingsprocessen af disse varer, med mesteparten af den lille mængde, der bruges, fordampende efter den afsluttede produktion af varen. Selvom nogle kan blive tilbage under transport, har kunder generelt intet at frygte ved at bruge disse produkter, da mængden godkendt til fremstillingsprocessen er langt under toksicitetsniveauerne for vinylklorid-eksponering.