Mikroorganismer i drikkevand: Risici og sikkerhed

Rent vand – en evig drøm

Fra vore forfædres vandhuller til moderne vandrensningsanlæg har mennesker længe vidst, at vand kan være farligt. I dag filtrerer og saniterer vi drikkevand for at fjerne naturligt forekommende bakterier, så vand fra hanen kan være sikkert, men at drikke fra bæk eller sø bærer samme risiko som i fortiden.

Coliform-bakterier

• Coliform er en af de mest nyttige bakterier at teste for, da tilstedeværelsen kan indikere andre, farligere bakterier. Findes fekale coliform eller E. coli i vandrprover, indikerer det forurening fra menneske-/dyreaffald. E. coli giver kvalme, diaré, kramper (ofte forbundet med fødevareforgiftning). Farligst for ældre, små børn og immunforsværkede.

Kolera

• En alvorlig bakteriel infektion, som coliform kan indikere. Forårsaget af Vibrio cholerae, inficerer tyndtarmen, giver diaré, kvalme og kan dræbe ved hurtig dehydrering. Forekommer mest i Afrika, Asien, Indien, Mexico, Syd- og Centralamerika. Strengere vandkontrol har reduceret udbredelse, men den forbliver farlig og kan sprede sig hurtigt.

Legionella

• Legionella findes naturligt i vand og trives i varmt vand (køletårne, varme kilder). I modsætning til andre farlige bakterier er det ikke forårsaget af naturlig forurening. Risikoen opstår, når det aerosoliseres og indåndes (bruser, klimaanlæg). Kan give Legionnaires sygdom (en type lungebetændelse).

Viruser

• Dyre- og menneskeaffald i drikkevand kan sprede farlige virus fra inficerede dyr. Typisk enterovirus fra tarme: alle tre typer poliomyelitis, echovirus, coxsackievirus. Mange giver tarmsymptomer, nogle alvorlige som polio (lammelse/død). Nogle enterovirus (norovirus) er smittsomme og spreder sig hurtigt i lukkede fællesskaber (krydstogtskibe).

Giardia, Cryptosporidium og andre protozoer

• Giardia og Cryptosporidium er enkeltcellede parasitærer spredt via inficerede dyrs affald. De kan forurene vand, føde og jord. Symptomer: gastrointestinale besvær, kvalme, kramper, diaré, hovedpine (Giardia).