Forståelse af demens: Almindelige årsager og potentielle behandlinger

Hvad er demens?

Demens indikerer den reducerede mentale og kognitive hjernefunktion hos dem, det rammer, og det er ofte en aldersrelateret, progressiv forstyrrelse uden kur. Dog er nogle typer demens et resultat af en underliggende eller sekundær forstyrrelse, og i nogle tilfælde kan behandling af forstyrrelsen reducere eller vende symptomerne af demens. Det latinske ord "demens" kommer fra en kombination af begreberne "sind" og "borte."

Alzheimers sygdom

Selvom Alzheimers ikke er en del af den normale aldring, stiger risikoen for at indgå denne demens med alderen. Alzheimers er årsagen til op til to tredjedele af alle demenstilfælde.

Demens med Lewy-legemer

Den næst mest almindelige årsag til demens er Lewy body sygdom (LBD), hvor patientens tilstand kan forringes hurtigt. LBD kan ligne Alzheimers sygdom såvel som Parkinsons sygdom i de tidlige stadier, så diagnostik kan være vanskelig.

Apopleksi

Nogle gange er demens resultatet af en vaskulær (blodkar) episode som en apopleksi. Når en individ lider en apopleksi, kan en del af hjernen, der kontrollerer de mentale, adfærdsmæssige eller fysiske kropsfunktioner, blive skadet. Tidlig behandling af en apopleksi er imperativ for den langsigtede prognose for et apopleksi-ofre.

Picks sygdom

Picks sygdom (frontotemporal demens) er en genetisk mutation af 17. kromosom og det rammer ofte mellem 40 og 65 års alderen. Denne type demens forårsager tab af sprogfunktioner, med resultatet i utilstrækkelighed til at tænke på det korrekte navn på et objekt eller begreb. Det kan også forårsage "ekkolali," benægtelsen for at gentage udsagn, blandt andre symptomer.

Degenerative sygdomme

Sammen kan et antal degenerative sygdomme resultere i demens. Huntingtons sygdom, Parkinsons sygdom og Lou Gehrigs sygdom (ALS) påvirker offerets kognitive evne såvel som hans fysiske motoriske koordinering.

Andre demensårsager

Selvom mindre almindelige, findes der andre årsager til demens, herunder alkoholrelateret demens, tilskrevet årers kronisk drikke, vitamin B1-mangel eller bivirkningen af medicin. Desuden kan depression mimikere nogle demenssymptomer, kendt som depressionsinduceret pseudo-demens. Endokrine eller metaboliske forstyrrelser og infektioner, der angriber hjernens neuroner, såsom syfilis, AIDS og Creutzfeldt-Jakob sygdom (CJD), kan også forårsage demens.