GABA og Serotonin: Hvordan kost påvirker humør og mental sundhed

Kost og depression

Hjernkemien kan påvirkes af kostvalg. En londinsk studie publiceret i British Journal of Psychiatry (2009) viste, at personer, der hovedsageligt spiste højt proceserede fødevarer (raffinerede korn, proceseret kød, fritøret mad), oftere var depressive end dem, der spiste grøntsager, frugt og fisk. Konklusion: dårlig kost forårsagede depression, ikke omvendt. Gamma-aminobuttersyre (GABA) og Serotonin er to depressionsbekæmpende neurotransmittere, der kan påvirkes af visse fødevarer.

Serotonin

Serotonin er mere end en neurotransmitter, der producerer velvære. Det regulerer søvn, bevægelse, hukommelse, læring, parningsadfærd og blodkoagulation. Normale serotoninniveauer gør dyb, hvilefuld søvn muligt. Hjernen producerer serotonin ved hjælp af tryptofan, en aminosyre fundet i højprotein fødevarer som kalkun og mælk samt nogle frugter (banan, ananas, blommer). Vitamin C, B-vitaminer, calcium og magnesium er nødvendige for konverteringen. Rige kilder: brun ris, mais, æg, grønne bladgrøntsager, solsikkefrø, sesamfrø, tofu. Omega-3 fedtsyrer (fisk, hørfrø, chiafrø, valnødder) hæver også serotonin, ligesom hård træning (Eric Braverman, M.D.). Komplekse kulhydrater (stivelse) skaber en midlertidig serotonin-stigning – derfor virker stivelsesrig mad trøstende. Koffein (kaffe) kan udtømme serotonin over tid; urtete som Johanniskryd er et godt erstatningsmiddel.

GABA

GABA er en aminosyre og inhibiterende neurotransmitter – det regulerer hjernens aktivitet ved at roe neuroner, der fyrer for hurtigt. Dr. Braverman skriver, at lave GABA-niveauer fører til over-emotionel, nervøs, spændt og irritabel tilstand. Madbegær og dårlig impulsivitetskontrol er også følger. For høje GABA-niveauer kan sænke metabolisme og føre til vægttilvækst. Fødevarer, der balancerer GABA: indmad (især okselever), mandler, brun ris, linsen, fisk, bønner, haver, spinat, hvedefuld, cantaloupe, appelsiner, reishi-svampe. Koffein bør undgås strengt, alkohol anbefales ikke. Passionsblomst-te kan hjælpe regulering.