Spædbarns hjerneudvikling: Forskning og nøgleopdagelser

I laboratorier over hele verden udfører grupper af videnskabsmænd forskning på spædbarns hjerner og deres udvikling. Disse forskere undersøger vigtige spørgsmål om, hvad der sker med unge sind under det første år af livet.

Historie

Videnskabelig forskning har hjulpet med at eliminere nogle tidligere holdte misforestillinger om spædbarns hjerner, som idéen om, at alle spædbarn fødes blinde og ikke kan føle smerte. Faktisk er de kortsigede og reagerer på smerte.

Metoder

Fordi spædbarn ikke kan tale, skal videnskabsmænd spore deres hjerneaktivitet uden at stole på verbale svar. I stedet observerer forskere spædbarns ikke-verbale reaktioner og bruger værktøjer såsom sensornet med elektroder.

Harvard Lab

Harvard University er hjem for en af de primære laboratorier for spædbarns hjerneforskning, Laboratoriet for Udviklingsstudier. Der leder kognitiv psykolog Elizabeth Spelke et hold af videnskabsmænd, der studerer, hvordan babyers sind virker.

Natur

Spædbarn ser ud til at have en medfødt forståelse af mange ting. For eksempel har Koleen McCrink, en anden forsker ved Harvard-laboratoriet, fundet ud af, at nogle babyer er i stand til at lægge sammen og trække fra, når de er så unge som 6 måneder, ifølge Daily Telegraph i London.

Opdragelse

Forskere undersøger også fortsat, hvordan plejegivers adfærd og andre miljømæssige faktorer bidrager til spædbarns hjerneudvikling. Ifølge Sara Gable, en menneskelig udviklingsspecialist ved University of Missouri Extension, og praktikant Melissa Hunting, har babyer gavn af miljøer, der stimulerer deres sanser, og plejegivere, der er følsomme og responsive.