Forståelse af skrupuløsitet: Religiøse obsessioner og OCD

Kendt som "skrupuløsitet" i det mentale sundhedssamfund, henviser en Skrupler-lidelse til en psykologisk tilstand, hvor en person, der har tvangsneurotisk lidelse, bliver fixeret på religiøse ritualer. Selvom ortodoxe jødendom, romersk-katolicisme andre trosretninger har ritualer, der kræver en vis grad af præcision og hengivenhed, kan skrupuløsitet skelnes fra fromhed i, at den første gælder for en fixation, der overskygger alle andre dimensioner af ens åndelige liv.

Tvangsneurotisk lidelse (OCD)

Tvangsneurotiske lidelser såsom skrupuløsitet kan tænkes som to separate lidelser: obsessive tankemønstre og en stærk dristighed til at handle på disse tanker. Hvis et individ kun oplevede obsession, ville hans symptomer primært begrænses til påtrængende tanker og angst. Ligeså kan patienter med tvangsadfærd (f.eks. spil, sex, risikotagning, shopping, neglebid, næsepluk) hjælpe med at dæmpe deres symptomer ved at undgå bestemte situationer eller aktiviteter.

Vanskeligheden med OCD er, at når begge lidelser er til stede hos en patient, forstærker de hinanden gennem en slags synergistisk komorbiditet. For eksempel kan skrupuløsitet-type OCD begynde med en patients følelser af skyld for at have begået en lille synd. Denne skyld kan gradvist give veje til en alvorlig angst for, at han vil blive straffet af Gud. For at lindre disse uafbrudte, påtrængende frygte, ville patienten derefter tvangslagt vende sig til et ritual for soning, såsom at gå til bøn, gentage en bøn eller forberede et offer. Dog, fordi den obsessive komponent af lidelsen holder et jevnt strøm af angster flydende ind i patientens sind, vil han gentage ritualerne uendeligt. I essens er hans åndelige liv blevet kanibaliseret af hans psykiske sygdom.

Symptomer

Selvom specifikke manifestationer kan variere meget fra tro til tro, er vedvarende frygt og overdrevet skyld de to "røde flag" for skrupuløsitet. Hvis et menighedsmedlem virker utilpas til at acceptere tilgivelse for ringe synder eller insisterer på at gennemgå uproportioneret hård bøde for små overtredelser, kan det signalere lidelsen. Ligeså, hvis religiøse frygte begynder at indgribe i en persons evne til at føre hans daglige anliggender, kan skrupuløsieten være til skyld.

Forekomst

OCD, i alle dens former, påvirker mellem 2% og 3% af den amerikanske befolkning. Selvom det ikke er klart, hvor mange i denne gruppe specifikt oplever skrupuløsitet, er lidelsen observeret blandt udøvere af kristendom, jødendom, islam og andre religioner.

Behandling

I de fleste tilfælde responderer individer med skrupuløsitet og OCD på en kombination af kognitiv adfærdsterapi og medicin. Eksponering og responsforebyggelse (ERP) virker for at hjælpe patienten med at opbygge en toleranse over for skrupuløsitetsrelateret angst. Ved at træne patienten i at genkende udløsere og håndtere hans følelser, viser ERP ham, hvordan han kan håndtere sin angst uden at vende sig til tvangsritualer.

Medicinbehandling

Selvom den underliggende neurobiologiske mekanisme for OCD forbliver uløst, har psykiatere fundet en korrelation mellem OCD og hjernens serotoninsystem. I øjeblikket bruges en række serotonin-genoptagelses-hæmmere, herunder clomipramin, fluoxetin, fluvoxamin og paroxetin, til at behandle patienter med OCD-relaterede tilstande.