Forståelse af kvalifikationer til mental handicap: Social Security og SSA-retningslinjer

Social Security-kriterier

Udpegningen af en mental handicap afhænger af en persons symptomsværhedsgrad og evnen til at opfylde visse kriterier fastsat af SSA. SSA bestemmer handicap for en individ, der viser en betydelig funktionsnedsættelse i flere af dagligdagens aktiviteter: social funktionering, koncentration (utholdenhed og tempo) og dekompensation – en gradvis forværring af symptomer. Eksempler på dysfunktion i daglige aktiviteter inkluderer: problemer med at opretholde hygiejne, uevne til at udføre daglige opgaver (f.eks. besorgelser) og vanskeligheder med at holde ansættelse.

Typer af psykiske helbredshandicap

SSA-hjemmesiden viser en liste over psykiske lidelser og diagnostiske kriterier, der kvalificerer en person til handicapydelser, selvom dette ikke garanterer godkendelse af ydelser. Ifølge SSA-retningslinjer kan en person kvalificere sig til handicapydelser, hvis den psykiske lidelse påvirker personens evne til at arbejde, og har varet i et år eller længere. De hyppigst forekommende typer psykiske helbredshandicap inkluderer affektive forstyrrelser (f.eks. bipolar og klinisk depression) og skizofreni-forstyrrelser (f.eks. paranoid skizofreni og skizoaffektiv forstyrrelse). Affektive forstyrrelser kan forårsage betydelig funktionsnedsættelse i dagligdagen, såsom problemer med sorg, mørke humør, mani, selvmordstanker og psychose – psychotisk depression. Disse symptomer belaster en persons evne til at håndtere og producerer til sidst langtidskomplikationer som flygtig beskæftigelse.

Ansøgning om handicapydelser

Hvis en individ har en handicap, der forstyrrer dagligdagen, kan handicapydelser hjælpe personen med at håndtere lidelsen. Personer med en handicap kan ansøge om ydelser på SSA-hjemmesiden, ansøge personligt eller besøge et lokal Social Security-kontor. Et individ skal fremvise understøttende beviser som medicinske journaler og rapporter, der dokumenterer den psykiske sygdom. Medicinske rapporter skal klart angive handicap og symptomer relateret til handicap (f.eks. indlæggelser og dårlig arbejdshistorik).