Forståelse af sociopati: Træk, egenskaber og indflydelse

"Lad altid dit samvittighed være din guide," råder Jiminy Cricket sundt Pinocchio i den klassiske Walt Disney-film. Men de ord fra visdommen har ingen personlig betydning for sociopater – individer med en personlighedsforstyrrelse, der berøver dem for et normalt samvittighed. Uden kapacitet for de "sociale følelser" af kærlighed, empati, skyld, skam og angre, ser sociopater andre mennesker som genstande, der skal manipuleres til deres personlige gevinst og magtfølelse.

Diagnostisk beskrivelse

Når de klinisk diagnosticeres, falder sociopater ind i kategorien antisocial personlighedsforstyrrelse, som defineret af American Psychiatric Association's "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders," 4. udgave (DSM-IV). I tidligere manualer blev det kaldt "sociopatisk personlighedsforstyrrelse" og "psykopatisk personlighed." Ifølge DSM-IV omfatter symptomer på antisocial personlighedsforstyrrelse missagt for ret og forkert og for andres følelser, vanvidne løgn, bedragende og manipulerende adfærd, fravær af angre, rationalisering eller skyldgiving af andre for egne fejl, gentagen lovbrud, uansvarlighed i arbejde og finanser, ligegyldighed over for egen sikkerhed eller andres, impulsivitet og aggressive adfærd såsom slåskamper.

Sociopater i samfundet

Diagnose af antisocial personlighedsforstyrrelse sker ofte gennem retsystemet, når sociopater begår forbrydelser. Folk tænker ofte på seriemordere eller andre voldsforbrydere, når de hører ordet "sociopat." Dog tror forskere som pensioneret psykologiprofessor Dr. C. George Boeree fra Shippensburg University og psykiater og forfatter Dr. Martha Stout fra Harvard Medical School, at mange sociopater ikke er voldsomme, undlader at begå forbrydelser, og lever i samfundet med deres forstyrrelse uopdaget undtagen af de mennesker, de skader.

Træk

I sin bog "The Sociopath Next Door" beskriver Stout sociopater som udvortes charmerende rovfugle, der besidder en skarp evne til at skønne, hvad andre vil høre, og bruger det til at manipulere andre til deres egen gevinst, uden angre for nogen skade, de forårsager. Fordi de er opmærksomme på de følelser, de ville forventes at føle i forskellige situationer, bliver de dygtige til at finde dem, når det er nødvendigt, og dermed virker de normale. Sociopater bruger charme og smig til at tiltrække andre til deres fortrolighed og fere deres svagheder, ønsker og mål ud, siger psykiater Dr. Stanley Kapuchinski. Ved at tro, at alle er korrumpierbare, søger de at kompromittere deres offers værdier og styre dem, og så skyde de deres offer for at have medvirket til, at enhver skade opstår.

Behandling

Fordi sociopater ikke tror, at der er noget galt med dem, er de meget vanskelige at behandle, siger Stout, der bemærker, at psykiatri ikke kan indpræge et samvittighed, hvor ingen findes. Sociopater søger sjældent behandling. Ifølge Mayo Clinic, når terapi er påbudt af retterne, fokuserer den normalt på vredehåndtering og færdigheder til at håndtere stress, med antidepressiva, angstlædende medicin eller humørstabilisatorer foreskrevet, når det er passende.