Forståelse af bipolar lidelse: Symptomer, behandling og håndtering

Bipolar lidelse er en alvorlig humørtilstand, der får en individ til at skifte mellem perioder af mani, defineret af overmåde energi og hastige tanker, og depression, karakteriseret af ekstremt lav energi og ked af det. Behandling er et krav for individer, der lider af tilstanden, og vil minimere mængden af forstyrrelse, det forårsager i deres liv. De ekstreme humørskift gør det meget udfordrende at fastholde relationer og beskæftigelse. Meget er opdaget om bipolar lidelse, men facetter af tilstanden er stadig ukendte for det medicinske og psykologiske fællesskab.

Maniske episoder

• National Institute of Mental Health (NIMH) angiver, at under en manisk episode oplever en individ en ekstrem forhøjelse af både humør og energi. Han har hastige tanker, der bevæger sig fra et emne til et andet uden nogen fornuftig sammenhæng, samt storhedsvanvid eller overnaturlige evner. Impulskontrol er alvorligt nedsat, og risikabel adfærd, seksuel promiskuitet og økonomisk uansvarlighed er almindelige. Maniske individer er let irriterbare, lider af insomnia og spiser ofte ikke i dage. Maniske cykler kan vare fra 2 uger til 3 måneder.

Depressive episoder

• Ifølge NIMH bemærker en individ, der lider af en depressiv episode, et markant tab af fysisk energi og sover ofte op til 20 timer om dagen. Han mister interesse i daglige aktiviteter, hans libido mindskes, og han begærer fødevarer, der er høje i sukker og kulhydrater. En depressiv individ føler ofte irrationel ked, angst, skyld, vrede eller en følelsesmæssig blødehed. Depressive cykler kan vare fra 2 uger til 8 måneder, hvis de lades ubehandlede.

Udvikling

• Bipolar lidelse er overvejende en genetisk tilstand. Den overføres fra én generation til den næste gennem en række af mindst tre muterede gener. Ifølge Medical News Today er et af disse gener identificeret som Slynar-genet, beliggende på den 12. kromosom og fundet i hjernen. Forskere er uklare om den fulde udstrækning, Slynar-genet spiller i tilstanden. Selvom generne for bipolar lidelse overføres gennem alle generationer, tenderer manifestation af tilstanden kun at forekomme i hver anden generation, så individer, hvis bedsteforældre har lidelsen, er mere benægte til at opnå det end individer med ramtes forældre. Det er dog muligt at udvikle tilstanden uden familiehistorie gennem alvorligt følelsesmæssigt trauma eller ekstrem hormonulighed.

Diagnostik

• Ifølge DSM-IV-manualen udvikler individer, der får bipolar lidelse, typisk symptomer, der manifesterer sig mellem 18 og 24 års alder. Inden for de sidste 10 år er der dog fler forekomster af præadolescente og infantile bipolar lidelse diagnosticeret, hvilket fører fagfolk til at spørge om debutalderen. For at blive diagnosticeret med tilstanden skal en individ opleve mindst to klinisk certifierbare episoder – en manisk og en depressiv – i et kalenderår. Det er meget almindeligt for individer at opleve tre eller flere episoder på ét år. Hvis fire eller flere cykler forekommer inden for ét år, klassificeres tilstanden som hurtigt-cykler bipolar lidelse.

Behandling

• Bipolar lidelse kan alvorligt forstyrre kvaliteten af et individus liv, men der findes mange effektive behandlingskombinationer, der minimerer symptomer. De mest succesfulde behandlingsmetoder inkluderer typisk medicin som antidepressiva, antipsykotika og humorstabiliserende midler, kombineret med forskellige former for kognitiv taleterapi. Elektrokonvulsiv terapi kan bruges til at nulstille hjernestrømme i ekstremt alvorlige tilfælde, men dette er ikke længere i almindelig brug. Der findes også flere former for holistisk terapi, herunder meditation og urterapeutiske kosttilskud, der påstår at virke, men sådanne påstande er ikke verificeret af det medicinske fællesskab.