Forståelse af bipolar lidelse: Genetik, symptomer og behandling

Manisk depression, klinisk henvist til som bipolar lidelse, er en arvelig humørforstyrrelse. Individer, der har manisk depression, svinger mellem episoder af et anormalt forhøjet humør, henvist til som mani, et alvorligt lavt humør, henvist til som depression. En gang udviklet, vil manisk depression bestå livslangt. Mens der er en række behandlingsformer tilgængelige for patienter, der lider af manisk depression, findes der ingen kur.

Familiehistorie

• Manisk depression er en genetisk tilstand, hvilket betyder, at individer, der har en familiehistorie af lidelsen, er prædisponeret for at udvikle den. Prædispositionens grad, eller sandsynligheden for, at tilstanden vil udvikle sig, kan bestemmes baseret på antallet af tilfælde af bipolar lidelse i familien, tætheden til en bestemt person og hvilken generation der har haft det. Prædispositionen øges, hvis medlemmer af den nærmeste familie har tilstanden, hvilket inkluderer søskende, forældre, mostre og onkler samt bedsteforældre. Ligeledes øges sandsynligheden for at udvikle manisk depression, hvis flere familiemedlemmer har en historie med lidelsen, eller hvis begge sider af en familie har en historie med det. Manisk depression tenderer at springe generationer over, så at have en bedsteforælder, moster eller onkel med tilstanden øger risikoen eksponentielt.

Stofmisbrug

• Det er almindeligt for individer, der lider af udiagnosticeret manisk depression, at selvmedicinere gennem stofmisbrug. Alkoholisme og rekrativt brug af stoffer som kokain, speed eller receptfrie søvnmidler er almindelige røde flag for lidelsen, når de bemærkes hos folk, der viser uregelmæssig adfærd. Når en individ vurderer sin familiehistorie for potentielle links til tilstanden, bør sådan adfærd tages i betragtning.

Genetik

• Ifølge National Institute of Mental Health forårsages manisk depression af komplementære mutationer på mindst tre gener. Et gen, der nylig er identificeret som ansvarligt for tilstanden, er Slynar-genet, fundet i kromosom 12 i hjernen. Det medicinske fællesskab er uklart om, hvad genets oprindelige formål er eller hvilke træk det bærer; dog noterede en studie af det europæiske akademiske fællesskab en muteret form af Slynar-genet hos 10 procent af studiefagpersoner, der allerede var diagnosticeret med manisk depression.

Lidelsesudvikling

• Individer, der er i risiko for at udvikle lidelsen på grund af en genetisk prædisposition, bør være opmærksomme på potentialet for symptomdebut mellem 14 og 18 års alder. Karakteristiske advarselstegn på en manisk episode inkluderer stigende følelser af eufori, impulser til uansvarlig eller risikabel adfærd, manglende selvkontrol med finanser, alvorlig agitation og et fald i behovet for søvn eller mad. Hastige tanker og kreative flygtog er også tegn. Depressive episoder kennzeichnetes af en markant mangel på energi, søvn op til 20 timer om dagen, et begær efter søde eller brødfødevarer og irrationelle følelser af skyld, ked, angst eller paranoia. Symptomer af enten episode skal forekomme i mindst to uger for at tælle mod en diagnose af manisk depression.

Alternative manifestationer

• Mens det er mest almindeligt at udvikle manisk depression gennem en genetisk prædisposition, er det også muligt at manifestere lidelsen gennem andre midler. Der er dokumenterede tilfælde af individer, der har oplevet betydelig følelsesmæssig trauma og udviklet manisk depression, samt individer, der oplever en anormal hormonsvingning under puberteten og udvikler tilstanden, da der ikke var nogen tidligere familiehistorie med lidelsen.