Forståelse af strålebehandling ved prostatakræft: Bivirkninger og typer

Der findes to former for stråling, der bruges til at behandle prostatakræft: ekstern strålebehandling og intern strålebehandling. Ekstern strålebehandling gives normalt fem dage i ugen i ca. otte uger. Under denne terapi mærkes huden for nøjagtighed. En maskine, der ligner et røntgen, skyder høje strålebuer af stråling gennem huden. Ekstern stråling varer kun et par minutter og er ikke smertefuld. Intern strålebehandling kaldes også brakyterapi. Under denne procedur lægges radioaktive frø i prostataen. Proceduren varer ca. en time og er mere bekvem end ekstern stråling, da ugentlige behandlinger ikke er nødvendige. Begge disse terapier har bivirkninger såsom vævskade, problemer med blæren, inkontinens, impotens og frugtbarhed, og træthed. Nogle af bivirkningerne går væk, når behandlingen er afsluttet.

Vævskade

Ifølge Seattle Cancer Care Alliance kan alvorlig vævskade opstå hos mindre end 1 procent af mænd, der behandles med ekstern stråling. Skade er meget sjælden, men en mulighed. Ekstern strålebehandling kan forårsage vævskade til blæren og endtarmen. Nogle gange skal denne skade rettes med kirurgi.

Effekter på tyktarmen

Tyktarmsproblemer kan ofte opstå under strålebehandling. Diarré, tyktarmsbrist og opflamning af hämorroider er bivirkninger. Disse tilstande bliver værre, hvis tyktarmsproblemer opstod før behandling. Ofte kan medicin gives for at kontrollere disse bivirkninger. Statistisk set kan 20 procent af mænd opleve langsigtede tyktarmsproblemer, selv når terapi er slut.

Inkontinens

Urin-sfinkteren kan blive skadet under strålebehandling. Lækage og drist til at tisse kan ske, hvilket forårsager inkontinens. Dette forekommer hos ca. 8 til 10 procent af mænd, der undergår strålebehandling. Nogle gange vil denne tilstand kræve, at en mand permanent bærer en indlæg for at forhindre at våde sine tøj. Hvis inkontinens bliver alvorlig nok, vil kirurgi være nødvendig for at rette problemet.

Impotens/Infrugtbarhed

Strålebehandling kan påvirke en mands evne til at blive oprejst eller forblive oprejst. Dette fører til impotens. Impotens kan påvirke ca. 50 procent af mænd, der undergår strålebehandling. Normalt kan medicin gives for at hjælpe med at rette dette problem. Sammen med impotens kan infrugtbarhed opstå. Dette sker, fordi strålebehandling dræber sædcellerne i testiklerne. For yngre mænd kan dette være en bekymring. Før behandling kan sædceller trækkes fra testiklerne og fryses til senere brug.

Træthed

Træthed er en almindelig bivirkning ved strålebehandling. Sovn i dagen tages ofte under denne træthedsperiode. Træthed går normalt væk inden for en måned eller to efter, at behandlingen er sluttet. Tal med en ernæringsfysiolog om den slags kost, der vil hjælpe med at mindske træthed.