Forståelse af prostatakræft: Årsager, symptomer og risikofaktorer

Næst efter hudkræft rangerer prostatakræft som den næstmest almindelige kræft hos mænd. Ifølge American Cancer Society har ca. 2 millioner amerikanske mænd modtaget en diagnose af prostatakræft. Dog dør kun en mand ud af 35 af det. Heldigvis spreder prostatakræft sig sjældent til andre kropsorganer. Som en langsomt voksende tumor har prostatakræft normalt ingen symptomer, før den når avancerede stadier. Selvom det ikke er sikkert, hvad der forårsager prostatakræft, findes der visse risikofaktorer, der gør en mand mere benægtet til at udvikle sygdommen.

Identifikation

Prostatakræft forårsages af en ondartet tumor på prostatakirtlen. Fundet kun hos mænd, er prostatakirtlen placeret under blæren, foran endtarmen, og den er af størrelsen af en valnød. Prostataen består af celler, der laver sæd, som er væsken, der beskytter og nærer sædcellerne.

Genetik og DNA-forandringer

Prostatakræft har tendens til at have en genetisk natur, med mænd, der har fædre eller brødre med sygdommen, mere benægtet til at udvikle det. DNA udgør menneskers gener, der kontrollerer, hvordan celler opfører sig. Omtrent 5 til 10 procent af prostatakræfttilfælde er forbundet med DNA-arvede forandringer.

Testosteron

Det mandlige hormon kendt som testosteron er ikke en årsag til prostatakræft. Dog kan det fodre væksten af kræften. Det er derfor, at nogle behandlinger for prostatakræft er designet til at bloker kropens mængde testosteron, der produceres.

Høje hormonniveauer

Højere niveauer af andre hormoner, udover testosteron, kan være en årsag til prostatakræft. For eksempel kan højere mængder af androgeners (mandlige hormoner) øge chancerne for prostatakræft hos nogle mænd. Ifølge American Cancer Society har forskning vist, at mænd, der har høje niveauer af et hormon kendt som IGF-1, er mere benægtet til at udvikle prostatakræft.

Aldring

Den stærkeste årsag til prostatakræft er alder. Efter en mand fylder 50, stiger oddsene hurtigt med næsten to ud af tre tilfælde af prostatakræft involverende mænd, der er over 65 år.

Race og nationalitet

Selvom årsagen er ukendt, er denne type kræft mere almindelig blandt afroamerikanere end andre racer. Hvad mere er, mænd af afroamerikansk afstamning er mere benægtet til at have sygdommen i avancerede stadier, når den diagnosticeres, såvel som at dø af den. Næst efter afroamerikanske mænd udvikles kræften mest i hvide mænd. De mindst sandsynlige til at have prostatakræft er asiatisk-amerikanske mænd og mænd af hispanske og latino racer. Det er ukendt, hvorfor visse racer er mere modtagelige end andre. Så vidt angår nationalitet, forekommer prostatakræft mere i Nordamerika og nordvesteuropa, samt et par andre regioner. Det er sjældnere i Asien, Central- og Sydamerika og Afrika.

Kost og motion

Fedme mænd har mere legemsfedt, hvilket gør dem mere i risiko for prostatakræft. At spise for meget højt fedtholdige mejeriprodukter og rødt kød øger chancerne for denne kræft. Mænd, der mangler tilstrækkelige frugter og grøntsager i deres kost, er også i risiko. Fordi motion sænker odds for prostatakræft, er mænd, der i grunden er inaktive, mere i risiko for sygdommen.