Mukoepidermoide karcinom: Symptomer, årsager og behandlingsmuligheder

Mukoepidermoide karcinomer (MEC) er en kræft i spytkirtlerne i din mund og hals, der producerer spyt. Spytkirtel-kræft er ret sjælden i den generelle befolkning, selvom i højere alder, stråle-eksponering og arbejdsplads-eksponering for materialer som kiselstøv er faktorer, der potentielt øger risikoen for denne kræft. Den type behandling, læger foreskriver for denne sygdom, afhænger af, hvor langt den er fremskredet ved diagnosticeringstidspunktet.

Hyppighed og symptomer

35 procent af spytkirtel-kræfter er MEC. Typiske symptomer ligner dem for andre spytkirtel-kræfter; disse kan inkludere svelgevanskeligheder eller vanskeligheder med at åbne munden, ømhed, væske, der dræner fra øret og/eller en smertefri knold nær kæben eller inde i munden. Den gennemsnitlige alder ved diagnosticeringstidspunktet er over 50, selvom MEC'er er den mest almindelige type spytkirtel-kræft hos børn.

Test

Hvis en læge tror, at du måske har MEC, vil de typisk udføre en fysisk undersøgelse for at tjekke for ualmindelige knopper eller afvigelser. De kan bruge billeddiagnostiske tests som MRI eller PET-scanning, eller tage en vævsbiopsi for at indsamle et vævprøve til analyse i et laboratorium.

Klassifikation

MEC'er adskilles fra andre spytkirtel-kræfter på basis af deres udseende under et mikroskop; MEC'er indeholder typisk tre celletyper. Læger kategoriserer normalt kræften i en af tre forskellige grader. Cellerne fra et lavt-grad MEC ligner normale spytkirtel-celler, mens højt-grad MEC-celler fremstår markant anormale; mellemgrad er i mellem. Lavt-grad tumorer vokser typisk mere langsomt og er derved nemmere at behandle med succes end højt-grad tumorer.

Overlevelsesrater

Overlevelsesrater for denne sygdom afhænger i stor grad af kræftens type og hvor vel den reagerer på behandling. En studie publiceret i "Archives of Otolaryngology" i 2004 fandt en fem-års overlevelsesrate på 94 procent for patienter med lavt-grad MEC'er, 82,5 procent for mellemgrad MEC'er, og 34,4 procent for højt-grad MEC'er. Generelt vil læger antage mere aggressive behandlinger for et højt-grad MEC for at forsøge at stoppe kræften, før den kan sprede sig.

Behandling

Kirurgi er den mest almindelige behandling for MEC'er, selvom det kan være vanskeligt, da der er vigtige nerver beliggende i og omkring spytkirtlerne. I nogle tilfælde kan fjernelse af en tumor skade en nerve og delvist forlamme dit ansigt, selvom kirurger nogle gange kan reparere denne skade. Stråleterapi bruges ofte i forbindelse med kirurgi for at krympe tumoren på forhånd og dræbe eventuelle kræftceller, der undslipper kniven. Kemoterapi er en mindre almindelig behandling, dog vil læge nogle gange vende sig til kemoterapi, hvis kræften har spredt sig til andre organer i din krop.