Forebyggelse af livmoderkræft: Sygeplejerskers afgørende rolle

Livmoderkræft rangerer som en af de mest almindelige kræftformer hos kvinder. I 2009 estimeres det, at 11.000 nye tilfælde af livmoderkræft vil blive diagnosticeret i USA, og mere end 4.000 amerikanske kvinder vil dø af livmoderkræft. Sygeplejersker udfører en række trin under almindelige kontroller, der kan hjælpe med at forebygge eller opdage livmoderkræft.

Pap-smearer

Før 1955 var livmoderkræft en af de mest almindelige dødsårsager blandt amerikanske kvinder. Men mellem 1955 og 1992 faldt dødeligheden fra livmoderkræft med næsten tre fjerdedele. Dette fald tilskrives i stor grad den tidlige opdagelse af livmoderkræft gennem Pap-testen. Under en Pap-test swabber en sygeplejerske celler i livmoderranden. Testen identificerer et antal infektioner, såvel som usunde livmoder-celler i de tidlige stadier af livmoderkræft. Livmoderkræft er meget behandlelig, når den opdages tidligt. Som følge heraf foreslår gynekologer, at alle kvinder over 21 år, og kvinder under 21 år, der har været seksuelt aktive i tre år eller mere, får regelmæssige Pap-screeninger. Kvinder under 30 bør få Pap-tests hvert år. Ældre kvinder kan fordøje dem til hvert andet eller tredje år. Sygeplejersken på din obstetriker eller gynekologs kontor kan udføre Pap-swabben under en gynekologisk undersøgelse.

HPV-vaccine

Humant papillomavirus, eller HPV, forårsager næsten alle tilfælde af livmoderkræft. En seksuelt overført sygdom, HPV er meget almindelig. Nogle stamme af papillomavirus forårsager kondylomer, men de fleste forårsager ingen symptomer. Som følge heraf ved mange mænd og kvinder ikke, at de har viruset, og spreder det uvittet til deres seksuelle partnere. En HPV-vaccine er godkendt af FDA til kvinder i alderen 12-26 år, og versioner af vaccinen til ældre kvinder og mænd er i arbejde. Mens nogle modsætter sig vaccinen på grundlag af, at den vil fremme seksuel aktivitet hos unge kvinder, og andre har sikkerhedsmæssige bekymringer om vaccinen, anbefaler flertallet af ob/gyn-klinikker og børnelæger vaccinen til deres patienter. Sygeplejersker administrerer almindeligt den tredosedoserede serie af vaccinen.