Avanceret livmoderkræft: Symptomer, tegn og hvad du skal være opmærksom på

Ifølge American Cancer Society døde mere end 4.000 kvinder i USA i 2009 som følge af avanceret livmoderkræft, og mere end 11.000 nye tilfælde blev diagnosticeret. Kræften starter som dysplasi, en prækræftlig medicinsk tilstand, der let kan opdages med en Pap-smear og er 100 % behandlelig. Prækræftlige ændringer forårsager sjældent symptomer, hvilket er årsagen til, at det er afgørende for kvinder at have et årligt gynekologisk check-up og Pap-smear for at fange eventuelle prækræftlige ændringer. Når symptomer dukker op, er sygdommen i sit avancerede stadium.

Unormal vaginal blødning

Ifølge Mayo Clinic defineres unormal vaginal blødning som enhver blødning, der ikke er relateret til normal menstruationsstrøm. Dette kan omfatte pletter mellem perioder, anormalt tunge perioder eller blødning i flere uger. En gang livmoderkræften har avanceret til det punkt, hvor den visuelt kan opdages, forekommer unormal blødning ofte (mellem perioder, efter samleje og efter menopausen). Blødningen forårsages af selve kræften, da livmoderkræft skaber nye blodkar, mens den vokser. Disse blodkar kan nemt briste, hvilket fører til øget blødning.

Unormal vaginal udskillelse

Vaginal udskillelse er en hvid eller klar væske, der forlader skeden og produceres af livmoderranden, livmoderen eller skeden. Ifølge Cleveland Clinic oplever de fleste kvinder en vis vaginal udskillelse, mængden af hvilken varierer fra kvinde til kvinde. Mens nogen vaginal udskillelse er normal, kan nogle typer vaginal udskillelse indikere en infektion eller en mere alvorlig tilstand, som livmoderkræft. Mens livmoderkræft avancerer, overgår den sin blodforsyning. Dette resulterer i celledød og infektion af omgivende væv. Avanceret livmoderkræft forårsager ofte en illugtende eller vandig vaginal udskillelse. Kvinder, der oplever en konstant strøm af udskillelse, der er illugtende og/eller vandig, bleg, blodig, brun eller lyserød, bør kontakte en læge til undersøgelse.

Smerte/svulst i ben

Mens livmoderkræft udvikler sig, vokser den ofte mod bækkenvæggen og kan sætte tryk på nerver, der løber til benet. Det resulterer i konstant bensmerte. Hvis kræften sætter tryk et andet sted i bækkenhulen, kan det forårsage bækken- eller rygsmerte. Lejlighedsvist vil avanceret livmoderkræft sprede sig til det lymfatiske system, som kan blive obstrueret og forårsage svulst i ét ben.

Yderligere symptomer

Gynecologic Oncology påpeger, at mens livmoderkræft fortskrider, er det muligt, at kræften kan obstruere ureterne, der løber fra nyrene til blæren. Hvis begge rør er obstrueret, er resultatet nyresvigt, koma og død. Ifølge National Institutes of Health omfatter yderligere symptomer på avanceret livmoderkræft nedsat appetit, træthed, vægttab, benbrud og afføring eller urin, der lekker fra skeden (som kan ske, hvis en unormal åbning udvikler sig i skeden).