Leveren: En nøglekomponent i fordøjelsessystemet

Leveren er det største massive indre organ (~1,5 kg), beliggende i højre øvre kvadrant under midterhjernen. Den er både en fordøjelseskirtel og et metabolisk hub.

Fordøjelsesfunktioner

• Gallesyntese (600–1000 mL/dag): emulgerer fedtstoffer, muliggør optagelse af fedtopløselige vitaminer.
• Galleopbevaring/koncentrering: galleblære.

Metaboliske & detoxificerende roller

• Kulhydrat: glykogendepot, glukoneogenese.
• Protein: syntese (albumin, koagulationsfaktorer), deaminering, ureacyklus.
• Lipid: β-oxidation, lipoproteinsyntese, kolesterolhomeostase.
• Detoxificering: fase I (CYP450), fase II (konjugation), gallisk/renal udskillelse.

Andre livsvigtige funktioner

• Immun: Kupffer-celler rydder portale bakterier/endotoksin.
• Hæmatologisk: fetal hematopoese; adult trombopoietin, jernlager (ferritin).
• Vitaminlager: A, D, B12, K.

Leversygdom forstyrrer alle disse systemer, forårsager koagulopati, encefalopati, portal hypertension og undernæring.