Hvad virker som hvad, fordi de ødelægger celler, hvori formerer sig?

Virus ødelægger celler, hvori de formerer sig, fordi de er obligatoriske intracellulære parasitter. Det betyder, at de kræver en levende værtscelle for at replikere og ikke kan overleve uden for en værtscelle. Når en virus trænger ind i en værtscelle, kaprer den cellens maskineri for at producere flere kopier af sig selv. Denne proces kan beskadige værtscellen og i sidste ende føre til dens død.

Virus har en række forskellige mekanismer til at ødelægge værtsceller. Nogle vira producerer proteiner, der direkte dræber værtscellen. Andre vira beskadiger værtscellens DNA eller RNA, hvilket fører til celledød. Atter andre vira får værtscellen til at gennemgå apoptose, en form for programmeret celledød.

Den type skade, som en virus forårsager, afhænger af selve virussen og den værtscelle, den inficerer. Nogle vira er meget ødelæggende og kan forårsage alvorlig sygdom, mens andre er relativt harmløse.

Her er nogle eksempler på, hvordan vira kan ødelægge celler:

* Influenzavirussen producerer et protein kaldet hæmagglutinin, der binder sig til receptorer på overfladen af ​​luftvejsceller. Denne binding tillader virussen at trænge ind i cellen, hvor den replikerer og til sidst ødelægger cellen.

* Den humane immundefektvirus (HIV) inficerer hvide blodlegemer kaldet CD4+ T-celler. HIV beskadiger disse cellers DNA, hvilket fører til celledød. Dette kan i sidste ende føre til AIDS, en livstruende tilstand.

* Ebola-virussen forårsager en hæmoragisk feber, der er karakteriseret ved alvorlig blødning og vævsskade. Virussen beskadiger endotelcellerne, der beklæder blodkarrene, hvilket fører til lækage af blod og vævsskade.

Virus er en væsentlig årsag til sygdom hos mennesker og dyr. Udviklingen af ​​vacciner og antivirale lægemidler har været med til at mindske virkningen af ​​virussygdomme, men der er stadig meget, vi ikke ved om, hvordan vira virker.