Leukæmi & meningitis: Forståelse af risici og forebyggelse

Leukæmi er en kræft, der udvikler sig i celler i knoglemarven. Når en person har leukæmi, er de hvide blodceller – infektionsbekæmperne – som knoglemarven producerer, abnorme og kaldes leukæmiceller. Disse celler dør ikke af, som andre celler gør. I stedet optager de plads, som andre celler har brug for, og forstyrrer normal cellefunktion, hvilket gør det sværere at bekæmpe infektioner. Desuden kan behandlinger for leukæmi, herunder kemoterapi, være livsreddende, men en bivirkning af behandlingen er ofte et forsvagget immunsystem. Derfor er det vigtigt at tage skridter for at forhindre eksponering for meningitis.

Undgå eksponering

• Hvis du har leukæmi, er den bedste måde at være sikker mod meningitis at undgå kontakt med de virus og bakterier, der forårsager det. Hvis nogen, du kender, har meningitis, så vent, indtil han/hun er rask, før I besøger hinanden. Selvom nogen med et stærkt immunsystem kan modstå meningitis, er nogen med leukæmi mindre i stand til at bekæmpe det. Nogle former for meningitis, som den bakterielle form kaldt pneumokokmeningitis, er aggressive og tager liv hurtigt, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Selv de uden underliggende tilstande er sårbare for denne sygdom, og mange traditionelle mediciner er ikke tilstrækkelige til at bekæmpe den.

Styrk dit immunsystem

• Spørg din læge om måder at styrke din immunsystems evne til at bekæmpe infektioner på. For eksempel, afhængigt af din sundhedsstatus, kan du muligvis modtage vaccinationer, der kan hjælpe med at beskytte dig mod visse typer meningitis. Vaccinationer kan også hjælpe med at beskytte dig mod andre sygdomme, der kan bidrage til udviklingen af meningitis. Patienter med leukæmi er måske ikke gode kandidater til levende vacciner på grund af deres forsvaggede immunsystemer, ifølge medscape.com. Men mange levende vacciner er også tilgængelige i inaktiveret form.

Vask dine hænder

• Renlighed er afgørende, når du forsøger at undgå sygdomme som meningitis. Vask dine hænder ofte, efter toiletbrug og før madlavning eller spise. Du kan bruge en alkoholbaseret håndsprit, når du ikke har adgang til vand og sæbe. Mange af de virus og bakterier, der bidrager til udviklingen af meningitis, finder vej ind i kroppen gennem munden, øjnene og nesen. Hvis du holder dine hænder rene, vil de have et sværere job med at invadere din krop.

Hjælp fra kære

• Involver dine nærmeste i at holde dig sund. Forklar, at dit immunsystem er sårbart, og bed dem om at vente en dag eller to med at besøge, hvis de har været syge. Bed dem om at vaske hænder, når de kommer ind i dit hjem. Hvis du er indlagt, kan personale have strenge regler for at sikre, at du ikke udsættes for meningitis eller andre skadelige sygdomme. Besøgende skal muligvis bruge håndsprit eller håndsker, før de kommer ind i dit værelse. Afhængigt af din tilstand skal de måske også bære ansigtsmasker og frakke for at undgå at overføre smitstoffer til dig.