Forståelse af stråleterapi-bivirkninger: Hvad du kan forvente

Stråleterapi er en form for kræftbehandling, der hjælper med at forhindre yderligere spredning af tumorer og reducere størrelsen på inoperable tumorer. Denne behandling har også en række bivirkninger, der ofte er specifikke for de behandlede områder. De fleste er midlertidige, men nogle kan blive langvarige.

Funktion

Stråleterapi er en kræftbehandling, der bruger høje doser stråling (røntgenstråling, elektronstråle, radioaktive isotoper) til at ødelægge kræftceller. Stråleterapi skader kromosomerne i kræftcellerne, forhindrende dem i at gange sig og sprede sig. Behandlingen bruges nogle gange i tilfælde af kemoterapi for at forstærke effekten, og kan anvendes til smertebehandling og tumorreduktion for tumorer, der ikke kan fjernes kirurgisk.

Typer

Der findes to typer stråleterapi: brakyterapi og ekstern stråleterapi. Brakyterapi, også kaldet intern stråleterapi, indsætter radioaktivt materiale direkte i eller nær tumoren. Ekstern stråleterapi, den mest almindelige form, sender stråling direkte mod tumorerne. Denne form udføres typisk i flere behandlinger.

Effekter

De mest almindelige bivirkninger er træthed, svaghed, nedsat modstandsevne mod infektion, hårtab og formørkning af huden omkring behandlingsområdet. Men afhængigt af, hvilke specifikke kropsdele der behandles, har stråleterapi forskellige bivirkninger.
Ved behandling af abdominelle og bækkenkræft: kvalme, opkastning, diarré, appetitmangel, vægtøgning, tarmeirritation, blæreirritation, smertefuld urinladning, tidlig klimakterium, slimetørhed i skeden, erektil dysfunktion og radiationsenteritis (langvarige kvalme, opkastning og diarré).
Ved behandling af brystkræft: halsond, svælgningssværigheder, smerte ved svelging, hoste og åndedrætsbesvær.
Ved behandling af hoved- og halskræft: halsond, tør mund, hårtab og hypotyreose.
Din onkolog vil ofte kunne forskrive medicin til at håndtere disse bivirkninger.

Tidsramme

Bivirkningerne af stråleterapi er ofte midlertidige og ophører ofte, efter behandlingen er afsluttet. Desværre opstår langvarige bivirkninger ofte ved behandling af abdominelle og bækkenkræft. Disse kan inkludere tarmforstoppelse, abdominelle kramper, diarré, hyppig urinladning, blæreirritation, vaginal fibrose og hudforandringer omkring behandlingsområdet.

Risikofaktorer

Nogle bivirkninger er meget alvorlige og ikke normale ved typisk stråleterapi. Kontakt din læge straks, hvis du oplever nogen af følgende: feber over 37,8°C, svullet tunge, blødende tandkød, svullet hals, vedvarende hoste eller hoste med slim, blod i urin, blod i afføring, og enhver kvalme, opkastning, halsbrænd eller diarré, der varer længere end tre dage. Hvis du ikke kan nå din læge, gå til akutmodtagelsen.