Skildbruskkræft: Forståelse af thyroglobulin (Tg) som nøglemarkør

Behandling af de fleste skildbruskkraeftformer involverer fjernelse af skildbruskkirtlen (thyreoidektomi), ofte efterfulgt af radioaktivt jod for at ødelægge eventuelle tilbageværende skildbruskkirtel-væv.

Thyroglobulin er et protein, der kun produceres af skildbruskkirtlen. Efter total thyreoidektomi og rest-ablation bør thyroglobulin (Tg) således være næsten ikke-påviselig i blodstrømmen. Stigende Tg-niveauer efter behandling giver en generelt pålidelig markør for recidiverende papillært eller follikulært skildbruskkræft fravær af tilbageværende sunde skildbruskkirtel-væv.

Opfølgning

• Veldifferentierede skildbruskkraeftformer (papillært og follikulært typer) udgør ca. 90 procent af alle diagnosticerede tilfælde af skildbruskkarcinom. Disse tumorer vokser typisk langsomt og reagerer vel på målrettede terapier, og prognosen for flertallet af patienter er fremragende.

  Mens recidiver normalt er meget behandelbare, kræves omhyggelig opfølgning livslangt, da skildbruskkræft kan dukke op årti efter initial behandling.

Ablation

• En "total" thyreoidektomi ladet typisk en rest af skildbruskkirtel-væv tilbage. Derfor administreres radioaktivt jod, der unikt tiltrækkes af skildbruskkirtel-celler, peroralt efter operationen for at ødelægge dette restvæv. Udover at mindske chancerne for recidiv, har denne behandling fordelen ved at gøre thyroglobulin til en fremragende tumormarkør. Hvis der dog forbliver skildbruskkirtel-væv, har Tg-måling lidt prognostisk værdi.

Antistoffer

• Autoimmun skildbrusksygdom (Hashimotos thyreoiditis) er almindelig hos patienter med skildbruskkræft og forårsager ofte, at kroppen producerer antistoffer mod thyroglobulin, hvilket gør Tg-screening upålidelig.
  Heldigvis, efter thyreoidektomi, ophører kroppen gradvist med at producere disse antistoffer i de fleste tilfælde. Derfor kan Tg være en brugbar tumormarkør selv hos patienter med autoimmun skildbrusksygdom.

  Tg-test skal altid udføres i forbindelse med screening for antistoffer, da en tilbagevendelse af antistoffer også kan betyde en tilbagevendelse af kræften.

  Lave thyroglobulin-niveauer straks efter ablation anses for en positiv prognostisk faktor.

TSH

• Skildbruskkirtel-stimulerende hormon (TSH) produceres af hypofysen for at regulere skildbruskkirtlens hormonproduktion. Efter thyreoidektomi gives skildbruskkirtel-hormonersætterapi i pilleform, og TSH-niveauer holdes bevidst meget lave (undertrykt) for at undgå at stimulere vækst af skildbruskkræftceller.

  Midlertidig at hæve TSH til unaturligt høje niveauer er det første skridt i screening for recidiverende skildbruskkræft. Det standardiserede protokol involverede uger med det, mange patienter kaldte "hypothyreose-helvede," hvor skildbruskkirtel-hormonersætterapi blev udeholdt, med ubehagelige symptomer som ekstrem træthed, irriterbarhed og vægtforøgelse som følge.

  Tilgængeligheden af injicerbar rekombinant TSH har meget forenklet processen med scanning og Tg-måling for skildbruskkræftpatienter, så de kan fortsætte skildbruskkirtel-hormonersætterapi uden afbrydelse eller signifikante bivirkninger.

Fremskridt

• Nylige studier har vist, at Tg-blodprøven er et effektiv barometer for skildbruskkræft-recidiv hos moderat lav-risiko patienter. En simpel blodprøve, udført periodisk i kombination med injicerbar TSH, har derved erstattet regelmæssig radioaktivt jod-scanning hos mange overlevende, og fjernet behovet for lav-jod-kost og "hypo-helvede."