Forstå kemoterapi: Fakta, historie og forventninger

Historie

Kemoterapi til kræft startede i 1940'erne, efter at militærpersonale var udsat for mosterdgas i 1. verdenskrig. Resultatet var lavt hvidt blodcelle-tal. Læger opdagede effekten og studerede det på patienter med hvide blodcelle-kræft. Det førte til yderligere forskning i lægemidler, der nu bruges i kemoterapi.

Funktionsmåde

Kemoterapi er en systemisk behandling – den går ind i blodbanen for at bekæmpe celler i hele kroppen. For bedste resultater kombineres kemoterapi generelt med kirurgi og/eller stråleterapi. Kemoterapi bruger kombinationsterapi, der øger effektiviteten ved at kombinere to eller flere kemoterapi-lægemidler.

Behandlingstyper

Kemoterapi gives på flere måder afhængigt af kræfttype og placering: pille/væske indtaget, intravenøst (med/uden kateter), topisk (på huden), eller injektion. IV med kateter forbliver i kroppen under langvarig behandling.

Bivirkninger

Mest almindelige: træthed, kvalme, opkastning. Kvalme/opkastning kontrolleres med medicin. Træthed er normal, når kroppen bekæmper sygdom – hvile når nødvendigt for at opbygge styrke. Hvide blodceller angribes, immunitet falder – lettere at få forkølelse/influenza. Hårtab kan ses overalt på kroppen; mængden afhænger af lægemidlerne. Frugtbarhedsproblemer kan være midlertidige eller permanente hos frugtbare personer, afhængigt af lægemidler og behandlingsvarighed.

Ernæring

Ernæring før, under og efter behandling er vigtig. Før: kroppen skal være stærk – lavt fedt, salt, sukker, alkohol, sund vægt. Under: perioder uden appetit – vælg sunde, næringstyngde fødevarer for at mindske bivirkninger. Efter: smagsans kan ændre sig – bygg styrke med balanceret kost (protein, kulhydrater, vand, vitaminer) for hurtigere genoptræning og bedre livskvalitet.