Alkylaterende agenter

Alkylaterende agenter er forbindelser, der søger og skader eller ødelægger DNA i kræftceller. Mens de fleste typer kemoterapi-piller indeholder alkylaterende agenter, bruges pillerne med de højeste koncentrationer af disse forbindelser til at behandle de mest almindelige kræfttyper, herunder lungekræft, brystkræft, Hodgkins sygdom, æggestokkræft og lymfomer. Alkylaterende agenter inkluderer chlorambucil, busulfan, cisplatin, ifosfamid og carboplatin.

Nitrosoureer

Kemoterapi-piller, der indeholder nitrosoureer, virker ved at stoppe enzymer fra at reparere DNA i skadede celler. Streptozocin, lomustin og carmustin er alle nitrosourea-forbindelser. De blokerer arbejdet af de enzymer, der prøver at reparere celler skadet af alkylaterende agenter. Disse typer piller kan bruges under enhver fase af kræft og rejser hurtigt til hjernen gennem blodstrømmen, så de bruges ofte til at behandle hjertetumorer. De bruges også til at behandle malign hudkræft.

Antimetaboliter

Piller, der indeholder antimetaboliter, bruges under S-fasen af kræftcellevækst, som er i tidlige stadier af kræft. Antimetaboliter stopper eller bremser væksten af RNA og DNA. Antimetabolit-kemoterapi-piller indeholder forbindelser herunder 5-fluorouracil, pemetrexed, gemcitabin, 6-mercaptopurin og cytarabin. Pillen bruges til at behandle æggestok- og brystkræft, når de opfanges tidligt, samt leukæmi og enhver kræft i fordøjelsestraktten.

Overvejelser

Ikke alle kemoterapi-lægemidler kan tages i pilleform, fordi mange af lægemidlerne er skadelige for den følsomme inderside i maven og tarmen. Desuden kan nogle ikke optages gennem tyndtarmens inderside. Andre ødelægges af mavesyre, før de kan optages.

Indtagelse af pillerne

De fleste kemoterapi-piller er overtrukket med et beskyttende lag. Når de slukkes, bryder syrerne i maven ned det lag, som frigør medicinen til at blive optaget gennem mavens inderside ind i blodstrømmen. Tykkelsen af overtrækket varierer, hvilket tillader, at nogle mediciner optages hurtigt, mens andre optages langsomt. Sublinguale piller placeres under tunge, hvor de opløses og optages direkte i blodstrømmen. Disse piller bruges til at få mediciner til at cirkulere hurtigt gennem kroppen. Mediciner, der kan forårsage opkastning, gives normalt på denne måde, fordi de optages, før patienten kan opkaste dem op igen.