Kemoterapi-omkostninger: Forståelse af gennemsnitlige udgifter

Omkostningerne til kemoterapi varierer betragteligt, baseret på et stort antal faktorer. Der bruges ikke kun en bred vifte af lægemidler i forskellige typer kemoterapi, hver med deres egne priser, men priserne på disse lægemidler kan også forskelle fra sted til sted. Hospitale og klinikker kan også tilføje til prisen, som kan ændre sig baseret på behandlingernes hyppighed og om patienter kommer til behandlinger eller har en sygeplejerske, der kommer til deres hjemme eller arbejdsplads for at administrere kemoterapien.

Kemoterapi

Kemoterapi er en kemisk baseret behandling til forskellige typer kræft, der søger at ødelægge kræftceller med giftige stoffer uden at skade patienten. De giftige kemikalier, der bruges i kemoterapi, har normalt en skadelig og nogle gange alvorligt forringende virkning på patienter, men målet er altid at bevare patientens sundhed, mens man reducerer og eliminerer kræftceller fra kroppen. De fleste af kemikalierne angriber også andre, sunde celler i kroppen, der ligner de hurtigt voksende kræftceller, herunder hårsceller, hvilket er årsagen til, at mennesker, der gennemgår kemoterapi, normalt mister deres hår. Mange sygesikringspolisser dækker mindst nogle former for kemoterapi, hvilket reducerer omkostningerne betragteligt for patienten.

Tilknyttede omkostningsorganisationer

Omkostningerne til kemoterapi bør ikke reduceres til kun lægemidler. Da placering også er en faktor i prisen, tilføjer transportorganisationer nogle gange deres egne omkostninger, som hospitaler generelt overfører til patienten. Hospitalgebyrer og servicegebyrer forbundet med administration af lægemidlerne og den patientpleje, der er nødvendig herefter, skal også beregnes, og disse varierer fra sted til sted.

Gennemsnitlige omkostninger

Givet de mange faktorer, varierer den faktiske pris for kemoterapi betragteligt. Dog tender priserne på traditionelle kemoterapi-lægemidler til at ligge mellem 300 og 800 dollar for en otte ugers behandlingsforløb, selvom nogle af de mere dækkede mediciner (kun medicin) kan være så lave som 100 dollar. Disse omfatter almindelige lægemidler som 5-FU og leucovorin. Ifølge oplysninger udgivet af National Cancer Institute i januar 2009 kostede 10 års behandlinger for brystkræft (som kan være intermittente) i gennemsnit 21.000 dollar, mens prostata- og lungekræft lå omkring 40.000 dollar.

Nye lægemidler

De gennemsnitlige priser på lægemidler afspejler ikke altid kemoterapi-omkostninger, fordi nye lægemidler konstant udvikles, og disse lægemidler koster ofte meget mere ældre, mere almindelige kemoterapi-behandlinger. Disse nyere lægemidler, som oxaliplatin og irinotecan, kan koste 10.000 dollar eller mere for et behandlingsforløb, ifølge Chemotherapyfacts.com.

Debat

Et antal mennesker hævder, at stigningen i kemoterapi-priser, især med de nye lægemidler, er uretfærdig. Der findes en skole af tanker, der hævder, som forbruger-sundhedsadvokat Mike Adams med American Society of Clinical Oncology siger, at disse prisstigninger er unødvendige og afspejler gedslen og ligegyldigheden i den farmaceutiske industri, som sætter unødvendigt høje priser på kræftlægemidler. Dette synspunkt understøttes også af organisationer som Chemotherapytreatments.org. På den anden side peger støtterne af kemoterapi-lægemidler på, at farmaceutiske virksomheder er involveret i mange programmer, der tilbyder at betale for eller give kemoterapi til patienter, der normalt ikke har råd til behandlingen.