Overfladiske forandringer
Mange kemoterapi-patienter vil opleve mindst mindre forandringer i neglerne. Hvide, lodrette striber kan dukke op og vokse ud med neglen. Nogle negle kan også vise en gulnådig eller mørk farveforandring. Patienter kan også bemærke dybe ridser i neglerne, men disse forandringer er overfladiske og bør ikke forårsage ubehag.
Alvorlige forandringer
I nogle tilfælde bliver negle ekstremt skrøbelige. De kan revne åbent og til og med løsne sig fra fingeren helt, hvilket kan forårsage alvorlig smerte i neglebetten. Disse forandringer øger også chancerne for at udvikle en infektion. Kemoterapi-patienter har allerede et nedsat immunforsvar, så alvorlige negleforandringer kan udvikle sig til et stort problem. Komplikationer som disse er mere sandsynlige, når taxan-præparater anvendes i behandlingen.
Behandling
Overfladiske forandringer i negle kræver ingen behandling og vil til sidst vokse ud med neglerne. De mere alvorlige effekter kan dog kræve indgreb. Nogle onkologer og onkologiske sygeplejersker anbefaler at køle neglerne med is for at forhindre neglesprækker og/eller tab. Nogle patienter bruger poser med frosne grøntsager, mens andre bærer frosne vanter under behandlingen. Hvis neglerne revner eller løsner fra fingeren, bør antibiotisk salve pålægges den afslørede neglebet for at bekæmpe infektion.
Genopretningstid
Heldigvis er negleforandringer hos kemoterapi-patienter midlertidige. Selv alvorlige bivirkninger, som tab af negle, vil til sidst forbedres, når behandlingen er ophørt. I nogle tilfælde kan neglerne ikke helt genoprette sig før måneder efter den sidste behandling. Patienter, der tager god imod sine negle, vil dog snart finde lindring fra eventuelle negative effekter.
Forebyggende pleje
Der er måder at holde neglerne så stærke som muligt under kemoterapi. Selvom patienter stadig kan opleve negleforandringer, kan forebyggende pleje forhindre alvorlige bivirkninger. Kunstnegle bør ikke bæres under kemoterapi, selvom neglelak anses for at være sikker og kan hjælpe med at beskytte overfladen. Neglelakfjerner, som svækker neglerne, bør bruges sparsomt. Patienter bør også holde neglerne klippet korte og bære beskyttende handsker under husholdningsarbejde.