Prolaktin og hypofyse-tumorer: Forståelse af sammenhængen

Væv og organer i kroppen modtager signaler om, hvornår og hvordan de skal handle, gennem elektriske impulser, neurotransmittere eller hormoner. Hormoner skabes af organer kaldet kirtler. Hypofysen skaber alle slags hormoner, der sender signaler til mange dele af kroppen. En af hormonerne er prolaktin. En følsom balance i hormoner skal opretholdes for at kroppen fungerer korrekt.

Hypofysen

Hypofysen er enærtstørrelse organ, der sidder lige under hjernen og er hovedkirtlen. Ti hormoner produceres af den anteriore, posteriore og intermediare lob. Hormonerne kontrollerer alt fra vækst til seksuel udvikling og nyrefunktion. Et af hormonerne produceres er prolaktin.

Prolaktin

Prolaktin produceres af den anteriore lob af hypofysen. Det har flere funktioner i den menneskelige krop. Det inducerer vækst af brystkirtler. Det har også en rolle i immunfunktionen hos nogle pattedyr. Prolaktin signalerer også brystkirtlerne til at producere mælk. Enhver ubalance i mængden af prolaktin kan føre til misfunktion af de væv, det virker på.

Hypofyse-tumorer

Ligesom ethvert andet organ i kroppen kan hypofysens celler også vokse og reproducere anormalt. Tumorer af hypofysen fører til overproduktion af kirtlens hormoner. Dette overskud af hypofyse-hormoner fører også til en fald i andre hormoner, gennem en negativ-feedback-mekanisme.

Prolaktinom

Den ikke-kræftede tumor af hypofysens celler, der producerer prolaktin, er et prolaktinom. Eksces prolaktin fører til en eksces produktion af brystmælk, eller til en overudvikling af brystkirtlerne. Hos kvinder kan det ekstra prolaktin også forårsage ufrugtbarhed, uregelmæssige menstruationsperioder og tab af libido. Kvinder, der ønsker at blive gravide eller planlægger at gøre det, skal overvåges nøje og behandles, hvis de har et prolaktinom.

Diagnose og behandling

Enkle blodprøver og billeddiagnostiske studier kan udføres for at detektere eksces prolaktin eller en forstørret hypofyse, henholdsvis. Hvis hypofysen findes at have en tumor, kan strålebehandling eller kemoterapi hjælpe. I de fleste tilfælde retter dog en simpel behandlingskurv med dopamin-ersættende lægemidler problemet. En sundhedsudbyder er den bedste person til at diagnosticere og behandle prolaktinomer.