Hvordan kræft udtømmer organers ressourcer: Forståelse af kræftkacheksi

Kræft er ikke kun en lokal vækst – det er en systemisk sygdom, der kaprer kropens metabolisme. Kennetegnet for avanceret kræft er kræftkacheksi: et forherligende syndrom med ufrivilligt vægttab, muskelsvind og metaboliske forstyrrelser, der ikke kan omvendes af ernæring alene.

Mekanismer bag organsult

• Næringsstofkonkurence: Kræftceller forbruger glukose, aminosyrer og fedtsyrer med høj hastighed (Warburg-effekten), overgår sunde væv – fx tarm'epitel, immunceller, muskler.
• Katabole signaler: Tumorer udskiller faktorer (TNF-α, IL-6, PIF, myostatin), der driver muskelproteindannelse (ubiquitin-proteasom vej) og lipolyse → frie fedtsyrer skader lever/nyrer; aminosyrer fodrer tumoren, ikke værten.
• Påvirket optagelse: GI-tumorer eller behandling (kemoterapi/bestråling) skader slemhinden → malabsorption → undernæring.
• Anoreksi: Cytokiner virker på hypothalamus → nedsat appetit.
• Organdysfunktion: Tumorfremstillede faktorer skader direkte hjerte, lever, nyre, hjerne → multi-organsvigt.

Klinisk betydning

• Svaghed, træthed, fald, dårlig sårlækning
• Kemoterapi-intolerans, dosereduktioner
• Øget infektionsrisiko, dødelighed
• Kacheksi forårsager direkte 20–30% af kræftdødsfald

Håndtering

Multimodal: ernæringstilstedeværelse (højt protein, omega-3), træning (modstandstræning), appetitstimulerende midler (megestrol, cannabinoider), anti-inflammatoriske (NSAID'er, thalidomid), undersøgelsesmidler (anamorelin, anti-myostatin). Tidlig palliative care-integration forbedrer livskvalitet og kan forlænge overlevelse.