Neuroblastom: Symptomer, stadier og tidlig opdagelse

Som med mange kræftformer, jo tidligere neuroblastom diagnosticeres, desto større chancen for succesfuld behandling og genopretning. Ifølge MayoClinic.com er neuroblastom, en kræft, der rammer nerveceller, den mest almindelige kræft fundet hos babyer. Prognosen afhænger af kræftens stadie, når den opdages, og barnets alder. Selvom det kan forekomme i enhver del af kroppen, rammer denne kræft hyppigst binyrerne, udviklende sig initialt i de umodne nerveceller (neuroblaster) af et ufødt foster. Neuroblastom er mere sandsynligt at forekomme, hvis andre familiemedlemmer har sygdommen, selvom mange tilfælde ikke har nogen identificerbar årsag.

Tumorer

• En neuroblastom-tumor opstår i en nervecelle, voksende stille, indtil den fremstår som en ikke-følsom knold, mest almindeligt fundet i maven, halsen eller brystkassen. Hos babyer kan små blå bumper, der ligner blåbær, dukke op lige under spedbarnets tynde hud. Hvis en tumor i maven ikke opdages tidligt, kan barnets midtparti svulme, mens tumoren vokser.

Fordøjelsessystem

• Blandt de tidligste symptomer på neuroblastom er forandringer i barnets appetit og afføringsvaner. Han kan samle på sin mad eller nægte at spise, hvis tumoren sætter tryk på maven. Desuden kan han blive forstoppet eller opleve diarré. Mens hans appetit aftager, kan han tabe vægt.

Øjne

• Ifølge Cancer.org spreder næsten to tredjedele af alle neuroblastom-tilfælde sig fra den oprindelige placering af den første tumor til andre områder af barnets krop, før en diagnose stilles. Når ansigtsnervene er involveret, kan barnet opleve ufrivillig tikning af øjnene eller musklerne omkring øjnene; han kan have mørke cirkler omkring øjnene, der ligner en "vaskebjørn"; og når tryket øges bag øjekuglen, kan den træde frem. Øjenlågene kan fremstå sænkede.

Blødning

• Hvis neuroblastomet spreder sig til knoglerne, kan marven blive påvirket, hvilket resulterer i et fald i antallet af blodplader og røde blodceller. Dette kan forårsage en reduceret blodkoagulationsevne, og barnet kan blode overdrevent fra meget små snit eller skrab.

Smerter

• Selvom de fleste neuroblastom-tumorer er smertefri ved berøring, kan de sætte tryk på tilstødende nerver eller organer, hvilket forårsager rygsmerter, mavesmerter eller generaliserede knoglesmerter. Ben-smerter og svulst kan resultere fra kompression på rygraden.