Hjertekræft: Symptomer, typer og sjældne tegn

Hvad er hjertekræft?

Hjertekræft er en relativt sjælden kræftform, der starter som en ondartet tumor i hjertets væv. Ofte refereret til som en kardial sarkoma, udvikler de anormale celler sig i visse sektioner af hjertet mere end andre, såsom det højre atrium eller langs hjertets ydre lag, kendt som perikardiet. Og ligesom enhver anden kræftform, vil symptomerne variere fra person til person.

Asymptomatisk

For nogle mennesker med hjertekræft vil ingen symptomer manifesterere sig overhovedet, selv i senere stadier af sygdommen. Dette skyldes i stor grad, at den kræftede tumor aldrig virkelig påvirker organets samlede funktion. Det er dog også helt muligt, at de symptomer, en person oplever, er så subtile, at de aldrig giver anledning til alarm. Det er først ved en rutineundersøgelse, at tilstanden diagnosticeres.

Smerter

Et af de mere almindelige symptomer på hjertekræft er smerter. Denne smerte er normalt isoleret til brystkassen, men den kan også udbredes til nærliggende områder af kroppen. Når tumoren vokser, især langs perikardievæggen, kan det forårsage væske at samle sig i perikardiesækken, som er et beskyttende lag, der omgiver hjertet. Over tid kan væsken påvirke måden, hjerten pumper blod på, og fremkalde et vis niveau af brystsmerter.

Åndedrætsbesvær

Da hjertets samlede funktion påvirkes af væksten af kræftceller, kan det til sidst tage et ud af blodcirkulationen, begrænse mængden af ilt, der føres gennem kroppen. Med en nedgang af dette element i systemet kan respirationen blive ændret, udløse åndedrætsbesvær eller en uforklarlig fornemmelse af at være kort åndet. Hvis denne tilstand vedvarer, kan personen blive mere let træt eller udmattet, ikke kun fra høj fysisk anstrengelse, men også daglige aktiviteter.

Hjertebanken

Det er også ikke usædvanligt at lide af periodiske hjertebanken, mens man lever med en kardial sarkoma. Når en tumor udvikler sig i en hvilken som helst del af hjertet, kan måden, hvormed dets muskler afslapper og sammentrækker sig, blive påvirket, hvilket fremkalder en ændring i rytmen. Dette kan føles som en uregelmæssig eller ujævn hjerterytme, såvel som en hurtig eller hamrende puls.

Hævelse

Et andet potentielt symptom på hjertekræft er hævelse i kroppens ydre ekstremiteter. Dette er normalt en indikation på en form for forstoppelse i hjertet, der begrænser enten indtaget eller udledningen af blod fra denne specifikke kar. Over tid kan væske begynde at samle sig i fødder, anklere eller nederste ben. For andre kan det endda forårsage noget distension (eller hævelse) i abdominalregionen.

Apopleksi (hjerneslag)

Selvom det ikke nødvendigvis er så almindeligt som andre symptomer på denne tilstand, kan personen også lide af en apopleksi på grund af en kardial sarkoma. I denne situation er symptomet faktisk et resultat af en del af tumoren, der løsriver sig fra sig selv og skaber en blokade i en blodkar, der fører blod til hjernen. Dette begrænser gennemgangen af blod, ilt og næringsstoffer til dette område af kroppen, hvilket får hjernen til at reagere på denne måde.

Andre symptomer

Mens disse kan være nogle af de mere almindelige tegn på hjertekræft, kan nogle mennesker udvikle andre symptomer på tilstanden, der ville betragtes som "icke-specifikke" for sygdommen. For nogle kan en sarkoma i hjertet fremkalde nattsvæt eller vægttab. Andre kan begynde at opleve en forhøjelse af legemestemperaturen, medførende periodiske feber. Nogle kan endda gå i hjertesvigt på grund af den kræftede vækst. Hvordan symptomerne manifesterer sig, afhænger af individet, placeringen af det ondartede væv og sygdommens stadium.