Forstå blodkræft: Typer, symptomer og historie

Typer

De tre hovedtyper af blodkræft er lymfom, leukæmi og multipelt myelom. Hver varierer lidt i forhold til behandling, prognose og symptomer. Leukæmi påvirker knoglemarven og lymfeknuder. Lymfom er en kræft, der påvirker lymfocytter, som er typer af hvide blodceller. Multipelt myelom angriber knoglemarven på grund af forøget produktion af hvide blodceller.

Lymfom

I 1832 publicerede Thomas Hodgkin, en britisk læge, den første beskrivelse af lymfom. En form for sygdommen er nu navngivet efter ham. I dag er sygdommen klassificeret i to grupper: Hodgkins og non-Hodgkins former. Ved Hodgkins lymfom spreder kræftceller sig gennem kroppen, som normalt rammer mennesker i deres 20'ere eller folk over 50 år. I modsætning hertil forekommer non-Hodgkins lymfom overvejende hos kaukasikere over 60 år og er den mere udbredte form.

Leukæmi

Ordet "leukæmi" kommer fra to græske ord: "leukos", der betyder hvid, og "aima", der betyder blod. De oldgræske nævnede sygdommen i det fjerde eller femte århundrede f.Kr. Dog kan sygdommen have eksisteret i millioner af år. I 1932 opdagede Louis Leakey, en antropolog, en kæbeknogle tilhørende Homo erectus, der viste bevis for, at sygdommen kunne have eksisteret blandt vores ældste forfædre. Sygdommen blev første gang officielt diagnosticeret i Edinburgh, Skotland, af John Hughes Benett i 1845.

Multipelt myelom

Selvom multipelt myelom sandsynligvis har plagket mennesker i tusinder af år, var det ikke før 1844, at det første vel-dokumenterede tilfælde blev registreret. Patienten, Sarah Newbury, udviklede træthed og knoglesmerter, og under hendes obduktion fandt Dr. Samuel Solly en rød substans til stede i hendes knoglemarv. I dag er sygdommen primært behandlet med kemoterapi og knoglemarvstransplantationer.

Berømt lidende

Mary Travers fra folkegruppen Peter, Paul and Mary led af leukæmi, men har siden genoprettet sig.