Forståelse af metastasering: Komplikationer og almindelige spredningssteder

Alle former for kræft har evnen til at metastasere til andre områder af kroppen. De tre mest almindelige områder for metastaser er lunger, lever og rygrad. Metastaser vil afhænge af primærkraeftens placering, størrelsen på den primære tumor eller tumorer, og sygdommens stadie. Placeringen af den metastaserede kræft vil bestemme komplikationer og sygdommens forløb.

Identifikation

Metastaser diagnosticeres ofte, før symptomer opstår. Scanning som CT-scans, MR-scans, PET-scans og røntgen er procedurer, der almindeligvis bruges til at overvåge den primære kræft. Disse billeder viser ofte spredningen af kræften til andre områder af kroppen. Visse laboratorie blodprøver kan vise, at kræften måske har metastaseret. Disse værktøjer er vigtige til at opdage metastaser. At vide om spredningen tidligt kan hjælpe med behandlingsbeslutninger og undgå visse komplikationer.

Symptomer

Ifølge American Cancer Society er tegn og symptomer på metastaseret eller avanceret kræft en nedgang i energi og følelse af træthed eller svaghed. Patientens energiniveau kan falde så lavt, at det er svært at udføre hverdagsopgaver. Et andet tegn er uforklarligt vægttab. Mange patienter kan opleve smerte, især ved metastaser til knogler eller rygrad. Åndedræt kan betyde, at kræften måske er spredt til lungerne.

Effekter

Komplikationer ved metastaser vil afhænge af kroppens område. Lungemetastaser kan forårsage åndedræt. Komplikationer fra metastaseret knoglekræft er knoglebrud. Knoglerne bliver svage. Brud opstår hyppigst i benene, nær hofterne. Hvis kræften er spredt til tyk- eller tyndtarmen, kan tarmforstoppelse opstå. Forvirring kan opstå ved forskellige metastaseplaceringer, især hjerne eller lever. Forstoppelse er almindelig ved de fleste avancerede kræftformer på grund af medicin, kostændringer og fald i aktivitet. Træthed er almindelig ved næsten alle metastaser. Kvalme og opkast kan opstå fra behandlinger eller sygdommen. De fleste patienter med metastaser vil opleve smerte, vægttab og dårlige spisevaner.

Behandling

Metastaser er sjældent at helbrede. Dog findes behandlinger. Behandling er normalt rettet mod at gøre patienten mere komfortabel, forlænge livet og lindre symptomer. Behandlingsmuligheder vil afhænge af metastasetyper. Kirurgi kan bruges, hvis det hjælper med at mindske smerte, stoppe blødning, lindre symptomer eller forhindre knoglebrud. Stråle- og kemoterapi bruges ofte til at hjælpe med smerte og håndtere symptomer. Kliniske studier er tilgængelige, hvis visse kriterier er opfyldt.

Overvejelser

Prognose for metastaser varierer meget. Prognosen vil i stor grad afhænge af metastasernes område og kræftens stadie. Pankreas-, lunge- og levernmetastaser har generelt lavere overlevelse end bryst- eller prostatatyper metastaser. Patienter med den mest almindelige metastaseplacering i knoglen overlever typisk mellem 6 til 48 måneder. Nye fremskridt og medicinsk teknologi tillader patienter med visse kræftformer, der har metastaseret, at leve længere med en bedre livskvalitet.