Multipl myelom: Forstå kræften og dens konsekvenser

Ifølge National Cancer Institute (NCI) var der i 2009 estimeret 20.580 nye tilfælde af multipelt myelom og 10.580 myelomrelaterede dødsfald. Multipl myelom (også kendt som Kahler-sygdom, myelomatose og plasmacelle-myelom) er en kræftform, der skyldes anormale plasmaceller i blodet. Ifølge NCI er multipelt myelom "den næst mest almindelige blodkræft i USA og udgør ca. 1 % af alle kræftformer." Følgende indeholder information om multipelt myelom, dets symptomer og hvordan det behandles.

Fakta

• Knoglemarv indeholder stamceller, der udvikler sig til hvide blodceller, røde blodceller og blodplader. Plasma, en type hvid blodcelle, danner antistoffer, der hjælper med at bekæmpe bakterier og andre trusler. Myelom er kræft, der udvikler sig fra anormale plasmaceller. Kræft er en tilstand, hvor nye celler oprettes, når de ikke bør, og gamle celler ikke dør, når de bør. Dette forårsager en overvækst af celler kaldet en tumor. Grupper af myelomceller klynger sig i knoglemarven, nogle gange påvirker selve knoglen. "Multipl myelom" er, når flere separate knogler påvirkes af myelom.

Hvem er i risikozonen?

• NCI rapporterer, at at tilhøre en eller flere af følgende grupper er en risikofaktor for at udvikle multipelt myelom: dem over 65 år, afroamerikanere, mænd, dem med en familiekronik af multipelt myelom, eller dem med en personlig historie af MGUS (som står for "monoklonalt gammapati af usikker betydning," en godartet, anormal blodplasmabilstand). NCI tilføjer, at at have disse risikofaktorer ikke nødvendigvis betyder, at du vil udvikle multipelt myelom.

Symptomer

• The Multiple Myeloma Research Foundation (MMRF) tilbyder en liste over almindelige symptomer på multipelt myelom. Nogle symptomer skyldes myelomrelaterede nyreproblemer, som fører til mangel på appetit, svaghed, kvalme og andre bivirkninger. Andre symptomer inkluderer smerter i lænden eller ribben, træthed, tilbagevendende infektioner (som f.eks. lungebetændelse) og problemer med alvorlig nervesmerte, pirring eller benummenhed. NCI tilføjer følgende til listen over almindelige symptomer: knoglebrud, tørst, vægttab og hyppig urinering.

Behandling

• Ifølge NCI, afhængigt af, hvilket stadie af multipelt myelom man er i ved diagnosticering, er der flere behandlinger tilgængelige. Nogle gange bruges en kombination af behandlinger. Dem i de meget tidlige stadier kan rådgives af deres læge om at udsætte yderligere behandling, indtil flere symptomer manifesterer sig. På denne måde kan patienten udsætte bivirkningerne af behandlingerne, indtil det er absolut nødvendigt. Hvis myelomet er på et tilstrækkeligt avanceret stadium, kan induktionsterapi (levering af kræftdræbende midler som steroider eller kemoterapi) være nødvendig. Endelig er stamcelletransplantationer nogle gange en mulighed for mennesker med multipelt myelom.

Support

• MMRF har en liste over multipelt myelom-supportgrupper opdelt efter stat. De tilbyder også assistence fra Myeloma Mentors, en MMRF-sponsoreret gruppe af udviklede og certificerede mentorer, der frivilligt deler deres personlige erfaringer med multipelt myelom. NCI tilbyder en telefonisk service til at hjælpe med at finde programmer og andre ressourcer. Kontakt dem på 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237). De tilbyder også en service kaldet LiveHelp Online Chat, der tillader kræftinformationsspecialister at besvare spørgsmål i en online tekstbaseret chat-form.