Forstå kræft: Nøgle-risikofaktorer og årsager

Kræft – dødsårsag nr. 2 i USA

Kræft opstår, når gener muterer og tillader celler at vokse ukontrolleret. Mutationer kan arves eller opnås. Opnåede mutationer skyldes gentagen eksponering for karcinogener (fx i cigaretter eller usund mad). To hovedårsager: rygning og alderdom.

Alderdom

Selv enhver alder kan rammes, men at blive ældre er en af de største risikofaktorer. Alderdom skyldes delvis oxidanter, der skader DNS. Kræft anses som en "alderdomssygdom", der ofte starter med oxidanter fra normal metabolisme. Antioxidanter (vitamin A og C) mindsker skaden, men de fleste mennesker får ikke nok næringstoffer til at forhindre kræft.

Alderdom og ernæring

Alderdom er ikke bare antal år – det er også, hvor hurtigt kroppens dele slides. Vi får ikke nok rette næringstoffer: for meget fedt, for lidt grøntsager, fiber, frugt og calcium. Mangel på antioxidanter (styrker immunforsvaret og bekæmper sygdom) kan føre til mange kræftformer. Dårlig kost er en hovedbidragyder til alderdom, som er en af de to hovedkræft-risici.

Alderdom fra manglende fysisk aktivitet

Manglende bevægelse får en til at blive ældre og tage på i vægt. For lidt motion og overvægt øger risikoen for bryst-, tarm-, nyre-, livmoder-, sløretarms- og endometriekræft. Overvægt får kroppen til at producere for mange hormoner, der driver kræftvækst. De fleste tager på i vægt med alderen; de der ikke gør det, har typisk meget aktive livsstile.

Rygning

Tobaksbrug er den mest forebyggelige kræftårsag. Cigaretteryg indeholder enormt mange oxidanter. De fleste ved, at rygning forårsager lungekræft, men færre ved, at det også øger risikoen for sløretarms-, mave-, nyre-, blære-, pankreas-, livmoderhals-, livmoder-, hoved-, hals- og leverkræft. Blodcellekræft (leukæmi) er mere hyppig hos rygere.

Overvejelser

Ifølge National Cancer Institute er lungekræft den førende kræftdødsårsag i USA. Ca. 80 % af kvinder og 90 % af mænd, der dør af lungekræft, havde rygning som årsag. En kirurggenerel-rapport viser, at tobaksrøg indeholder >4.000 kemikalier, hvoraf mindst 43 forårsager kræft.

Forskning

En maj 2008 artikel i "Science Daily" beskriver, hvordan forskere ved Oregon Health and Science University Cancer Institute studerede et protein (FANCD2), der normalt forhindrer kræft. FANCD2 reparerer DNS-skade og får defekte celler til at dø, men rygning stopper produktionen af proteinet. Uden nok FANCD2 fører DNS-skaden til kræft.