Blindtarmskræft: Behandling og sjældne tilfælde

Blindtarmskræft henviser til den abnorme vækst af kræftceller i blindtarmen. Blindtarmen er en del af fordøjelsestraktet, selvom dens præcise funktion i kroppen er ukendt, og den synes ikke at tjene nogen nødvendig formål. Den ligger ved siden af cæcum, som er en del af tyktarmen, og er cirka 10 centimeter lang. Primær blindtarmskræft er sjælden, og generelt betragtes blindtarmskræft som en delmængde af tyktarmskræft, som rammer ca. 1 procent af de patienter, der årligt diagnostiseres med tyktarmskræft.

Diagnostik

Første skridt i behandling af blindtarmskræft er diagnostik. Blindtarmskræft opdages ofte under eller efter bukoperation og/eller en procedure til at fjerne blindtarmen for at behandle, hvad der antages at være blindtarmsbetændelse. Den kan dog også diagnosticeres ved en uafhængig medicinsk undersøgelse. Læger, der diagnosticerer blindtarmskræft, starter typisk med at tage en generel medicinsk historie. Visse medicinske tests udføres derefter, hvoraf nogle kan omfatte en biopsi (fjernelse af væv til test for kræftceller), en CT-scanning, en MRI-scanning, en ultralydscanning eller en oktreoscan (injektion af et radioaktivt stof, der akkumulerer i tumorer).

Behandling

Behandling af blindtarmskræft afhænger af flere faktorer, herunder patientens sundhed, tumorens størrelse og placering, lymfeknudeinvolvering eller mulig spredning af kræft til andre organer både tæt på og fjernt fra blindtarmen.

Kirurgi

Fjernelse af blindtarmen, eller en appendektomi, er den mest almindelige behandlingsform for blindtarmskræft og kan ofte være den eneste nødvendige behandling. Blindtarmskræft er ofte meget langsomvoksende, og tumorer under 1,5 cm kan simpelthen fjernes. Større tumorer (tumorer over 2 cm) kan også fjernes ved kirurgi, men denne operation er mere kompliceret og involverer typisk fjernelse af en tredjedel af tyktarmen tærmest blindtarmen samt fjernelse af blodkar og lymfeknuder lokale til blindtarmen. Avanceret blindtarmskræft behandles ved en kirurgisk procedure kaldet en højre hemikolektomi, hvor halvdelen af tyktarmen fjernes kirurgisk (patienter kan generelt stadig tømme tarmen normalt efter en sådan operation).

Kemoterapi

Kemoterapi, der bruges til behandling af blindtarmskræft, gives typisk direkte i bukhulen. Denne type kemoterapi kaldes intraperitoneel kemoterapi og skelnes fra systemisk kemoterapi, som gives via en IV til blodet. Intraperitoneel kemoterapi anbefales efter operation, hvis kræften viser sig at have spredt sig uden for blindtarmen, så eventuelle tilbageværende kræftceller i kroppen kan ødelægges.

Strålebehandling

Strålebehandling bruges også til behandling af blindtarmskræft. I nogle tilfælde bruges en speciel type strålebehandling kaldet P32. Dette involverer forspænding af radioaktivt fosfor i en væske, som derefter indsprøjtes i bukhulen gennem et rør. Det er en stærk form for lokal strålebehandling, der forsvinder et par timer efter administration.