Nyrekræft: Årsager, risikofaktorer og tidlig opdagelse

American Urological Association angiver, at 2 procent af alle kræfttilfælde i USA er relateret til nyrene. De understreger også, at hvis det fanges i tidlige stadier, er overlevelsesraten 79 til 100 procent. At forstå de potentielle årsager og risikofaktorer kan hjælpe dig med at forebygge denne sygdom eller forbedre chancen for tidlig opdagelse.

Definition

Der findes tre typer nyrekræft: renalcellecarcinom, renal bækken carcinom, og Wilms-tumor. Renalcellecarcinomer begynder i udkledningen af de små rør i nyrene, der filtrerer blodet. Renal bækken carcinom begynder i midten af nyren, hvor urin samles, før det går til blæren. Wilms-tumor diagnosticeres typisk før alderen fem. Ifølge American Cancer Society kender videnskabsmænd ikke præcis, hvad der forårsager nyrekræft, men de har genkendt risikofaktorer, og de fortsætter med at identificere genetiske indflydelser.

Arvede genændringer

Der findes to typer gener, der påvirker nyrekræft, onkogener og tumorsuppressorgener. Tumorsuppressorgener hæmmer væksten af kræft, mens onkogener øger risikoen for kræftig vækst. Et gen kaldet VHL-genet stopper normalt celler fra at vokse ukontrolleret, men hvis det er skadet, forårsager det von Hippel-Lindau sygdom, som er forbundet med renalcellecarcinom. Generne, der trods forårsager renalcellecarcinom, er tumorsuppressorgener, der er skadede. En form for arvet kræft kaldet papillært renalcellecarcinom forårsages, når et onkogen aktiveres.

Der findes andre arvede sygdomme, der påvirker nyrekræft, herunder leiomyomatoose og Birt-Hogg-Dubé syndrom. Begge disse sygdomme forårsager andre godartede tumorer – én i glatte muskler og den anden i huden – men de øger også risikoen for at udvikle nyrekræft.

Opnåede genændringer

De fleste af os tænker på genmutationer som noget, vi er født med. Dog kan mutationer af onkogener og suppressorgener også forekomme i løbet af livet snarere end at være arvet. American Cancer Society angiver, at tre ud af fire mennesker med ikke-arvet nyrekræft også har ændringer i VHL-genet, hvilket indikerer, at den genetiske ændring var opnået snarere end arvet. Opnåede ændringer kan udløses af miljømæssige faktorer såsom eksponering for kræftfremkaldende kemikalier.

Cigaretrøgning

Forholdet mellem rygning og passiv rygning til nyrekræft blev undersøgt af forskere ved University of Florida. Deres resultater, publiceret i december 2008-udgaven af "BMC Cancer," bekræftede sammenhængen mellem rygning og renalcellecarcinom. De fastslåede også en potentiel forbindelse mellem passiv rygning og nyrekræft, men de anerkendte, at yderligere studier var nødvendige.

Livsstilsfaktorer

Selvom forskere ikke kender præcis hvordan, har de fastslået, at overvægt øger risikoen for at udvikle nyrekræft. American Cancer Society angiver, at eksponering for stoffer på arbejdspladsen påvirker nyrene, herunder asbest, cadmium, benzen og organiske opløsningsmidler. Højt blodtryk og mediciner brugt til at behandle den sygdom er blevet forbundet med øget risiko for nyrekræft.

Symptomer

I de tidlige stadier af nyrekræft kan du opleve vage symptomer som træthed, feber, appetittab eller nattsved. Når kræften fremskrider, omfatter symptomer en knold i din abdomen, uforklarligt vægttab, og smerte i siden eller ryggen under ribben. Du kan også se blod i urinen, som kan se rosa, rød eller endda cola-farvet ud. Hvis kræften spredes, vil symptomer dukke op, der er relateret til det involverede organ. For eksempel kan du opleve åndedræt, hvis det er spredt til lungerne, og knoglesmerte eller brud, hvis det er i knoglerne.