Forstå multiplt myelom: Levetid og fakta

Ifølge National Cancer Institute (NCI) er multiplt myelom en usædvanlig type kræft, der udvikler sig i plasmaceller (type af hvid blodcelle, der hjælper med at bekæmpe infektion). Over tid ganger maligne myelomceller sig og samler sig i knoglemarven. Når myelomceller akkumulerer i et antal af dine knogler, er sygdommen kendt som multiplt myelom. Der findes i øjeblikket ingen kur for multiplt myelom.

Effekter

American Cancer Society (ACS) siger, at ca. 20.580 mænd og kvinder i USA vil blive diagnosticeret med multiplt myelom i 2009. Et estimeret 10.580 voksne ventedes at dø af sygdommen i 2008.

ACS siger, at ved multiplt myelom skyder overvæksten af plasmaceller i knoglemarven de normale bloddannende celler ud, hvilket kan føre til anæmi (en forskel på røde blodceller).

Multiplt myelom kan også sænke trombocytniveauet i blodet, hvilket gør patienter mere gene til blødning og blåmærker.

Symptomer

Ved indtræden af multiplt myelom kan der være få, hvis nogen, symptomer. Når sygdommen fremskrider, kan du føle dig træt og svag og lide af kvalme eller forstoppelse.

Du kan også opleve knoglesmerte især i ribben og ryggen og kan lide af knoglebrud, hyppigst i rygraden.

Andre tegn på multiplt myelom inkluderer feber, hyppig vandladning, overdreven tørst og vægttab.

Abventende overvågning

Hvis symptomer ikke er til stede (smolderende myelom eller stadie 1 myelom) kan din læge foreslå "abventende overvågning", udskyde behandling, indtil du begynder at opleve tegn på sygdommen. Under denne vent-og-se-periode vil du sandsynligvis besøge din læge hvert tredje måned.

Behandling

NCI siger, at der er flere behandlingsmuligheder tilgængelige for multiplt myelom. Kemoterapi ødelægger hurtigt-voksende myelomceller. Målrettede terapier bruger mediciner, der hæmmer væksten af myelomceller ved at blokerere effekten af et abnormt protein, der fremmer væksten af myelomceller.

I nogle tilfælde bruges steroider alene eller med andre terapier til at behandle myelom. Teorien er, at steroider dræber myelomceller.

Prognose

Tegnene og symptomerne af myelom kan forbedres i en periode, men få, hvis nogen, patienter kan virkelig betragte sig som helbredt af tilstanden. Flertallet af patienter diagnosticeret med myelom vil til sidst dø af det. Et estimeret 10 procent af patienter er i live mere end 10 år efter diagnostik, ifølge NetDoctor.co.uk.

Overlevelsesrate

American Cancer Society siger, at den fem-årige relative overlevelsesrate for multiplt myelom er ca. 35 procent. Yngre mennesker har en mere lovende udsigt end ældre.

ACS siger, at nylige fremskridt i behandling kan resultere i en mere gunstig udsigt for nydiagnosticerede patienter.