Skjoldbruskirtlen: Anatomi, funktion og placering – En omfattende guide

Skjoldbruskirtlen er en stor hormonudskillende kirtel beligget i halsen. Den ligger under skjoldbruskirtel-kraften, også kendt som adamsæblet, og over nackebenet. Skjoldbruskirtlen får sit navn fra det græske ord for "skjold" på grund af formen af skjoldbruskirtel-kraften, når skjoldbruskirtlen i virkeligheden er formet mere som en sommerfugl.

Anatomi

Skjoldbruskirtlen består af to lober forbundet af et vævstykke kaldet istmus. Den strækker sig ned fra skjoldbruskirtel-kraften til den fjerde eller femte tracheal ring – de halvcirkulære stykker knogler, der omgiver trachea. Det forbindende istmus mellem skjoldbruskirtel-lobene ligger anterior (mod kroppens forside) til den anden, tredje og fjerde tracheal ring.

Funktion

Skjoldbruskirtlen kontrollerer kroppens følsomhed over for hormoner samt hvor hurtigt kroppen bruger energi og producerer proteiner. Ved at producere thyroxin, triiodthyronin og calcitonin-hormoner, er skjoldbruskirtlen i stand til at regulere metabolisme og påvirke hastigheden af andre legemlige funktioner. Hypothalamus og hypofyse i hjernen kontrollerer skjoldbruskirtlen.

Skjoldbruskirtel-hormon virkning

Thyroxin (T4) og triiodthyronin (T3) hormoner er vigtige for hjernens udvikling i kroppen under fosterstadiet. Under barndommen spiller hormonerne en rolle i vækst og udvikling af kroppen samt at diktere hastigheden af kroppens metabolisme – de kemiske processer, der syntetiserer proteiner, kulhydrater og fedtsstoffer og bryder komplekse stoffer ned i fordøjelsen for at producere energi og affaldsstoffer.

Forstyrrelser: Hypothyreose

Hypothyreose eller underaktiv skjoldbruskirtel opstår, når skjoldbruskirtlen ikke producerer nok af thyroxin- eller triiodthyronin-hormoner. Tilstanden kan forårsages af behandling for en overaktiv skjoldbruskirtel, Hashimotos thyreoidit – en gradvis opsvulstning af skjoldbruskirtlen – eller sygdom i hypofysen eller hypothalamus. Hypothyreose kan behandles med daglige hormonerstatter-piller.

Forstyrrelser: Graves' hyperthyreose

Ikke at forveksle med hypothyreose, Graves' hyperthyreose, også kendt som Graves' sygdom og thyreotoksikose, er en autoimmun forstyrrelse, der resulterer i overproduktionen af hormoner af skjoldbruskirtlen. Den forårsages af et abnormt protein i kroppen kaldet "skjoldbruskirtel-stimulerende antistoffer". Som navnet antyder, stimulerer det skjoldbruskirtlen til at producere større mængder hormon på en ukontrolleret måde. Graves' hyperthyreose er en genetisk bestemt abnormalitet i immunsystemet, og der findes ingen behandling for den underliggende årsag – symptomer kan kontrolleres ved fjernelse af en del af skjoldbruskirtlen (tyroidektomi) samt behandling med radioaktivt jod eller hormonblokerende medicin.