Hvordan kroppen fjerner CO₂: Fra cellulær metabolism til udånding

Kuldioxid (CO₂) er et kontinuerligt metabolisk affaldsprodukt. Dens fjernelse er et tæt reguleret, fler-trins-proces:

1. Væv til blod: CO₂ diffunderer fra celler til kapillærer, hvor det transporteres som bikarbonat (HCO₃⁻, ~70 %), opløst CO₂ (~10 %), og karbamino-forbindelser bundet til hemoglobin (~20 %).
2. Blod til lunger: Venøst blod transporterer CO₂ til pulmonale kapillærer.
3. Alveolær diffusion: CO₂ diffunderer ned langs sit partielt tryk-gradient i alveoler.
4. Udånding: Ventilation udviser CO₂-rig luft.

Regulering

Respiratorisk center i medulla overvåger arterielt pCO₂ og pH (normal pCO₂: 35–45 mmHg). Forhøjet pCO₂ (hyperkapni) driver øget ventilations-frekvens og -dybde; lavt pCO₂ (hypokapni) undertrykker det. Dette negative feedback-loop opretholder syre-base-homeostase.

Gasudveksling er passiv diffusion – ingen energi kræves – drevet udelukkende af partielt tryk-gradienter.